Волки, кстати, снова куда-то исчезли. Судя по всему, я была права – для них существует запретная черта и вокруг болота тоже. И провела эту черту не Белена, раз она так расстраивалась из-за того, что к ней никто не приходит.
Леший скрипел и ворчал до тех пор, пока из него не вытащили предмет неприродного происхождения. Грозился завести обидчиков в такие места, откуда они сроду не выберутся. В топкий овраг заманить, в прудах утопить, деревом придавить… Короче, перспективы для Серёжи и Виталика вырисовывались далеко не радужные, поэтому лучшим для них вариантом было убраться подальше от этого леса и больше никогда здесь не появляться. Белена вложила извлечённую пулю мне в руку и потребовала:
– Чёрта забери.
– Кого? – не поняла я.
– Ну это ведь по твоей милости он ко мне на дно трясины припёрся, разве нет? Ему там неуютно, Авдею боязно, мне маятно. Забирай и делай с ним что угодно, но чтоб духу его больше здесь не было.
«Ну и чёрт с вами», – вспомнила я своё пожелание, улыбнулась, а потом расхохоталась так, как не смеялась уже очень давно. Просто представила, что теперь в избушке ведьмы творится.
– Смешно тебе? – насупилась Белена.
– А я не могу его забрать, – продолжая улыбаться, развела я руками. – Я наследство Марфы не принимала, в меня его насильно засунули. Пользоваться не умею, правил не знаю, контролировать тоже не могу. Я ж поэтому к вам и приходила с просьбой всё по уму во мне переставить. И что теперь с этим чёртом делать, я тоже не в курсе. Будет вам компания чай целебный пить. Вы ему про жизнь болотную расскажете, он тоже найдёт, о чём поболтать. Зато не скучно.
– Издеваешься? – возмущённо выпучила она на меня глаза. – Я вот тебя сейчас жабой болотной оберну, будешь знать, как надо мной насмехаться!
– Обернуть не сможете, – вспомнила я. – Так нельзя. Можно только дух мой в жабу засунуть, но я ведь буду тогда тут квакать до потери пульса, пока не нажелаю вам ещё повеселее компанию. Поймите, эту проблему не я создала. Я никого не просила ведьмой меня делать. Даже не хотела этого, а теперь хочу, потому что иначе мне из всей этой передряги в нормальную жизнь не вернуться никак. Я вас по-человечески помочь прошу. Не ради корысти. Вы ведь даже не знали, что в деревне второй источник есть, пока я не сказала. И про колдуна не знали. А леший… – я скосила глаза на упомянутого хозяина леса. – Леший на два лагеря работает. И к вам подход знает, и перед колдуном стелется.
– Чего? – скрипнул пень. – Ты говори, да не заговаривайся! Ишь, чего мелет!
– Но вы же, уважаемый, про Назара знаете. И про то, как Оленевы последние сто лет жили, тоже. Вокруг деревни ходите, всё видите, от птичек, бабочек и комариков информацию получаете, а от Белены это утаиваете.
Стравливать лесную нежить с болотной, когда у самой жареный петух на хвосте сидит – не лучшая затея, но оно как-то само собой получилось. Пришлось коротать время, сидя на полусгнившем стволе поваленного дерева, пока ведьма трепала лешего за бороду и выясняла, друг он ей или змей подколодный. Колдовства в этих разборках не было никакого – бытовуха сплошная. Зато выяснилось, зачем леший моим охранникам показаться решил – он думал, что мальчики испугаются, в доме меня запрут и на болото не отпустят. А там и Назар приедет, который по мою душу очень некстати отлучился.
Когда леший был побит, оскорблён на все лады и отпущен, Белена наконец-то соизволила уделить внимание и мне тоже. Уже стемнело, но для того, о чём я её просила, дневной свет и не нужен. На дно трясины спускаться тоже не пришлось – доставшиеся мне от Марфы способности перевернули должным образом на месте. После этого ведьма научила меня защитному заговору, который и правда оказался очень простым, но действенным – проверили практическим путём сразу после применения, и ведьмино колдовство через защиту пробиться не смогло. Ещё я спросила её, как можно людям память немножко подчистить, чтобы ненужные воспоминания убрать – это для моих охранников, чтобы они не растрепали никому про увиденное и услышанное. И только после этого я дистанционно пожелала застрявшему на дне трясины чёрту убираться обратно в Ад. Белена сбегала домой проверить результат и вернулась довольная – чёрт убрался.
