Увидев Киро, я прерывисто вздохнула и на миг зажмурилась. Мысли понеслись вскачь, обгоняя дыхание, а время словно застыло в этом мгновении. Открыв глаза, я ожидала увидеть другого мужчину, думала, что мне показалось и видение сейчас уйдет, но нет. На черном вороном коне действительно восседал хмурый серьезный фавн. Бывший фавн. Сейчас он выглядел иначе и одет был по-другому, чем в нашу последнюю встречу. На нем, словно влитой, сидел мундир с золотыми пуговицами, которые поблескивали в свете луны, широкие плечи бархатным покрывалом скрывала темно-бордовая накидка.
Что-то в его облике неуловимо изменилось. Выражение глаз или уверенность посадки? Может взгляд? Такой внимательный, колючий и обманчиво спокойный. Киро казался мне сейчас таким далёким. Но сомнений быть не могло, это был тот, кого я любила до боли в сердце. Мужчина, не спешиваясь, потянул на себя вожжи, остановив лошадь, и спокойно спросил:
– В чем дело? Нам нужно продолжить путь!
В голосе его звучала непривычная сталь. И хоть на нем не было сейчас короны, я как никогда ощущала исходящую от него власть. Теперь я видела перед собой короля. Но как другие этого не заметили?
– Господа, мы видим, вы припозднились с прогулкой! Ночь – наше время. Отдавайте все ценное и можете продолжать свой путь! – Ройс снова заводил свою песню с показательным выступлением. Ему нужно было податься в бродячие артисты, а не в разбойники. Судя по выражению лица Алики, она полностью разделяла мои мысли.
– Грабители? – скучно протянул Киро и посмотрел на своего спутника. Тот лишь равнодушно пожал плечами.
– Ну что ж, забирайте! – король кинул им кошель с золотом и пришпорил лошадь.
– Стоять!! – Ройс был явно рассержен таким пренебрежительным отношением к его персоне.
– А мы вас не отпускали! – он встал перед лошадью, не давая проехать.
– Не боитесь кары короля? Виселица – это не очень приятно! – вкрадчиво протянул попутчик Киро.
– А что его бояться, когда короля тут нет! – усмехнулся Ройс, и Киро отзеркалил его ухмылку:
– Действительно, нет! Тогда что вы хотите?
Ройс ухмыльнулся, размышляя как наказать наглецов, а мне показалось, что король просто над нами забавляется.
– Вы останетесь здесь, нашими пленниками. Я позже решу, что с вами делать! – выдал Ройс и кивнул сам себе.
Киро фыркнул, отвергая эти слова. Он обвел нас насмешливым взглядом. Я чувствовала, что он, словно лев, смотрит на браваду мышей и не убивает, просто потому, что сытый.
– Это, конечно, очень заманчивое предложение… – протянул Киро и его взгляд дошел до меня. Мужчина вдруг замер, вглядываясь в мои глаза, и прищурился. Улыбнувшись сам себе, он повернулся к другу:
– А что, Берт, я бы остался! – хитро подмигнул король ему. Тот лишь закатил глаза.
– Это не предложение! – выпалил Ройс, чувствуя, как его опять принижают. И дело было не только в словах и поведении мужчин, а в том, что от них исходила мощь и сила, с которыми разбойнику невозможно было тягаться. Мы все это чувствовали.
Киро спрыгнул с лошади и подошёл к Ройсу.
– Я останусь, а вот другу нечего тут делать, пусть едет! Таково мое условие!
