Мальчишку приводило в отчаяние то, что невозможно поговорить с чужаком. Люди смотрят. А этот белесый поганый гриб убежит по своим делам, прибежит и опять пялится в душу. Иногда Виль, окончательно разозлившись, проделывал с чужаком то же самое. Тот позволял, раскрывался. Мальчик даже чувствовал его одобрение и терялся. Этот тип поощряет, если его бьют? Виль же просто дает сдачи!
Размышляя об этом, мальчик сидел на заднем дворе и смотрел в землю. Все валилось из рук. Ничего не хотелось изобретать, было тошно. Тяжелые крупные капли дождя падали в пыль. На широких чашах деревянных весов, стоящих поодаль, расплывались большие мокрые крапинки. Демон с этой игрушкой! Пусть мокнет. Сейчас дождь зарядит, и придется идти в дом. Будет скучно. Очень жалко, что все книжки Виль уже давным-давно прочитал и помнит от корки до корки.
Вдруг дождь прекратился. Мальчик тоскливо взглянул в небо. Там небось опять гадость. Две луны, полтора солнца. Или что-то еще, что взрослые обычно не показывают детям.
Однако в небе были обычные тучи. Виль хотел пойти в дом, но тут отворилась калитка, и в нее бодрым шагом вошел Хассер, сжимая в руке документы. Его лицо лучилось от радости.
– Привет, малыш, – на ходу бросил он Вилю.
– Я тебе не малыш! – парировал тот, от злости переходя на «ты».
Чужак, казалось, именно этого и ожидал. Он прошел на двор, сел на бревно напротив мальчика и очень серьезно сказал:
– Ты не малыш, Виль. Ты странное существо, и я очень хотел бы тебя понять.
– А ядрена корня не хочешь?
– Хочу, – неожиданно согласился ученый. – Только не знаю, где этот корень зарыт. Может быть, ты и подскажешь.
– Подскажу я тебе, как не совать нос. Как идти лесом, речкой, туда, где солнце не всходит.
Виль почувствовал, что осторожные пальцы вновь коснулись его души. Прощупали и мгновенно отпрянули.
– Выговорился? – осведомился Хассер спокойно.
Мальчик понял, что злости в его душе не осталось.
Он молча кивнул.
– Я попрошу тебя, Виль, сказать все, что ты обо мне думаешь. Вслух.
Виль внезапно почувствовал скуку.
– Ты умник, – буркнул он, почесав голову. – Ты умеешь приклеивать листья к деревьям, потому что считаешь, что сами они не растут. Ты умеешь лезть в душу, а если она не открывается, то ковыряешься кухонным ножиком. Еще ты учишь всех жить, хотя каждый умеет это с рождения.
– А ты не то же самое делаешь? – жадно спросил Онер.
– Нет. Ты умеешь, а я просто делаю.
– Как?
– Не скажу.
Повисло молчание.
– Ты приехал сюда, чтобы изучать нас, – сказал Виль с обидой в голосе.
– Я попробовал. Это бессмысленно, – грустно ответил Онер. – Я хочу жить рядом с вами. Учиться у вас. У тебя, Виль.
– Я не умею учить, – погрустнел мальчик.
– И не надо, – ответил ученый. – Ты прости меня, что я с ножиком в душу…
– У вас все такие.
– Такие. Мы ходим сквозь души друг друга спокойно и не вешаем на себя амбарный замок. У нас просто красть нечего.
Виль серьезно задумался. Нечего красть… А ведь у женщины, которая совсем недавно явилась ему, тоже нечего красть. И она отдала ему ключ, которым он, Виль, открывает сердца. А теперь этот ученый, прибывший из города, сравнивает душу мальчишки с наглухо закрытым амбарным замком. Вот тебе и урок!
Стало тесно в груди. Виль понурился. Защипало глаза, и он провел немытой ладошкой по лицу, смахивая непрошеные слезы. Что она говорила? Человек и мир – это целое. Это единство.
«Ты похож на нее?» – мысленно спросил Виль, глядя в глаза Онеру.
