Незнакомец, не захотевший, чтобы его видели, злобно зыркнул на птиц. Но прогонять не стал – могут заметить. Начал наблюдать за мальчишкой и здоровяком. От внимательного взгляда пришедшего не ускользнула ни одна деталь. Он видел, что парень владеет некоторыми боевыми техниками, и кое-что умеет, чего обычные люди уметь не должны.
– Интересно, – протянул Лавей, подглядывая за парнем из своего укрытия. – Очень интересно. А ты не так то прост, каким пытаешься казаться на первый взгляд. Ну ничего, я тебе покажу таракана казарменного, сопляк! Попляшешь еще у меня! Горькими слезами умоешься.
И тень вновь ушла в гущу леса.
***
Но не только Лавей следил за здоровяком и парнем. В глубине леса, прячась за валежником, за всеми троими людьми следил еще одно существо. В янтарных немигающих глазах блестели искорки разума. А еще там было одно – ликование от того, что скоро удастся утолить дикий голод.
Зверь облизал огромные клыки, торчащие из пасти, и двинул по следу людей.
Тренировка закончилась только под вечер. Уже не в силах не то что поднимать камни, а даже собственные руки, Асгард с облегчением услышал слова Медведя:
– Все, на сегодня достаточно.
Уже начало вечереть, хотелось есть, да и жажда одолевала неимоверно. Слова Медведя были восприняты с благодарностью. Едва передвигая ногами, Асгард двинулся в лагерь.
– Слушай, а все же – кто такая Паучиха?
Медведь молчал. Казалось, он был погружен в какие-то свои мысли.
– Не хочешь говорить?
– Это та, которую тебе стоит опасаться, – пробурчал в ответ здоровяк. – Она – опасна. Это все, что тебе действительно стоит о ней знать. Если пошлют к ней в обоз – по любому поводу: воды принести, убраться, поискать вещи, – не соглашайся. Ни в коем случае не соглашайся! Понял? Это такой розыгрыш у наших идиотов есть, который, впрочем, никогда весело не заканчивался. Ни-ко-гда. Под любым предлогом откажись.
– Да что же за тайны у вас тут такие? – нервно хихикнул Асгард.
– Паучиха – это одна из артистов нашего цирка, – произнес Медведь. Было видно, что говорить об этом он явно не желает. – Весьма своеобразная артистка. Она выступает на номере ужасов.
– Такая страшная? – хохотнул Асгард, но тут же понял, что это вовсе не шутка. Смущено добавил: – Ну, уроды тоже люди.
– Она не человек! – прошипел вдруг Медведь и парень даже отпрянул назад – не ожидал он от спокойного как слон здоровяка такой реакции. – Не приближается к ее обозу! Слышишь? Если хочешь жить – не приближайся.
– Ладно-ладно, – поспешно ответил Асгард.
Оставшуюся дорогу шли молча. Парень мечтал только о глотке воды, Медведь постоянно оглядывался.
В лагере вновь развели костер, поставили котел, в котором уже что-то булькало. Пахло вкусно.
На этот раз на парня обращали меньше внимания – каждый провел трудный день и не было никакого желания разговаривать. Каждый хотел только поесть горячего и отправиться на боковую. Все были вымотаны. Видимо Рейн держал всех тут в стальной хватке и лоботрясничать не давал.
– Ну что, карманник, весь день ленился? – спросил Лавей, подошедший к костру самый последний.
На его лице усталости не было, напротив он был свеж, словно хорошо выспался.
– Я… – с жаром начал Асгард, но Медведь его толкнул в плечо, сказал:
– Нет, он со мной был, номер отрабатывали.
– Что же это за номер такой? – с прищуром спросил Рейн, запуская в котел деревянный половник и вылавливая оттуда кусок мяса.
