– Важно, кто ты такой.
– Я… – начал Асгард и осекся. – Я простой бедняк…
– Не надо врать, – рассмеялся старик. – Только не мне. Я прекрасно знаю кто ты такой, Асгард, сын главы Северного Клана.
Парень напрягся сильней. Кажется, первые предположения вполне реалистичны. А значит придется драться – просто так даться в руки бандиту парень не собирался.
– Да ты не бойся, я не выдам тебя, – старик повернулся и теперь можно было рассмотреть его лицо.
Тонкая желтая кожа обтягивала череп, на лбу и щеках виднелись коричневые родинки, похожие на застывших в янтаре насекомых. А вот глаза старика контрастировали со всем другим образом. Они были ярко-голубого цвета, невероятно живые и горящие молодецким огнем.
– На вот, лучше выпей это.
Старик протянул плошку с темной жидкостью.
– Что это? – нахмурившись, спросил Асгард.
– Пей, не бойся. Это поможет.
– Поможет от чего?
Асгард взял плошку, понюхал. Пахло отвратно.
– Поможет восстановить силы после Броска Тысячи Скорпионов, – ответил хозяин дома.
Асгард вопросительно глянул на старика.
– Ты разве не знаешь? – спросил тот. И тут же махнул рукой: – Ну конечно, откуда тебе знать об этой технике, в Северном Клане такую не изучают. На самом деле тебе крупно повезло. Неужели ты не чувствовал их огромнейшую мощь ауры? Ты ведь ученик боевых искусств, насколько я знаю. Какая у тебя ступень? Должен был понять кто они такие.
– И кто же они такие? – могильным голосом спросил Асгард.
– Мастера боевых искусств. Причем ступени не ниже стадии трансформации, иначе бы у них не получилось то, что произошло. Тот, с маской ворона, не признал в тебе сына главы Клана, поэтому просто отмахнулся от тебя как от назойливой мухи. А вот если бы ты был не в своем рванье и таком виде, то…
Старик не договорил, но и без того стало понятно, что Асгарду было бы несдобровать. На самом деле даже не наряд парня спас ему жизнь. Перерезанные меридианы, по которым течет внутренняя сила – вот что спасло его. Асгард это понял прямо сейчас. Четверка не почувствовала в нем боевой силы, вот и приняла за простого зеваку.
Асгард только сейчас понял, как ему повезло. Его не убили. А потом…
– Вы нашли меня?
Старик кивнул.
– Нашел. И притащил обратно в город – ведь ты из него сбежал? Бегать по пустыням не дело. Нужно быть ближе к людям, особенно тем, кто сейчас уязвим, – старик глянул на парня. – Таким как ты.
– Нет, в городе мне делать уже нечего! – с жаром воскликнул Асгард.
– Пей, – сказал старик тоном, не терпящим возражений. И кивнул на плошку.
Асгард зажмурился и выпил.
Горечь прожгла глотку, нехотя провалилась вниз. Стоило огромных усилий сдержать выпитое внутри.
– Что за гадость? – немного отдышавшись, спросил Асгард.
– Семейный рецепт! – улыбнулся и с гордостью ответил старик. – Сейчас поможет.
И в самом деле парень вскоре почувствовал, как силы начинают возвращаться к нему, по всему телу растеклась приятная теплота.
– Лечебный эликсир, который научил меня делать мой отец. А моего отца – его отец. И так до седьмого колена.
Старик подал парню кружку. В ней оказался суп. Судя по запаху – невероятно вкусный.
– Поешь. Тебе нужны силы.
– Что за Бросок Тысячи Скорпионов? – спросил Асгард, припевая суп из кружки – он и в самом деле оказался очень вкусным. – Откуда вам вообще известно про такую технику?
Старик и в самом деле не походил на того, кто владеть хотя бы азами боевых искусств.
– Я ведь торговец, – ответил старик. – Сегодня здесь торгую, завтра – в другой стороне, после завтра – и вовсе на другой край света иду, хех! Мне на одном месте нельзя останавливаться – зачахну. Вольная я птица. По другому не могу уже. Продам один товар, беру другой, иду дальше. Сегодня сухофрукты, завтра – рыболовные снасти, послезавтра – эликсиры и примочки. Вот и хожу по свету, общаюсь с разными людьми. Мне много чего известно.
