Он укрылся за ограждением паруса, спросил оттуда:
– А как же ты? Зашибет ведь…
– Я аккуратно, не до конца, – ответил дед, не оборачиваясь. – Потом лебедку включу, издалека, багром, – он и лопнет.
Славик обогнул парус, выглянул с другой стороны и мог теперь видеть, как работает дед.
Резак был маломощный и трос поддавался ему медленно, неохотно. Но все же поддавался, все больше перерезанных стальных нитей лохматились вокруг разреза. Пахло горелым металлом. Славику казалось, что он слышит низкое гудение троса, перекрывающие шипение горелки.
– Хватит! – крикнул Славик. – Точно лопнет теперь!
Дед опустил резак, шагнул назад, оценивающе поглядел на глубину разреза.
– Еще чуть-чуть на…
В это мгновение трос лопнул. Звук был короткий и резкий, как выстрел. Один конец соскользнул с барабана, хлестнул огромной плетью по палубе, сбив за борт пару разломанных ловушек. А второй… Второй, более длинный, ударил как раз туда, где стоял дедушка.
Славик хотел закричать, но не успел, все произошло слишком быстро.
– А-а-а-а… – тянул он негромко, глядя на лежавшего деда.
Крови почти нет, все как рассказывали… Первые две-три секунды она не течет, зато потом как хлынет… и тело, на вид целое, разваливается на две половинки…
– Включай двигатель, – скомандовал дед, поднимаясь на ноги.
На разрезанного пополам он не походил никоим образом. На рукаве появилась здоровенная прореха, и видна сквозь нее большая кровящая ссадина. И всё. Никаких других повреждений.
– Ну что застыл? Включай, в море же уносит…
Славик двинулся выполнять команду, медленно осознавая тот факт, что трос не ударил, не сбил с ног деда, что тот сам отпрыгнул, лишь чуть-чуть не разминувшись с разлохмаченным концом стальной змеи… Осознав – восхитился. Лет тридцать назад дедушку любой спецназ с руками и ногами бы оторвал, с такой-то реакцией и сноровкой… А силой и сейчас молодым не уступит. Нет, и в самом деле непонятно, как он не угодил в какие-нибудь элитные войска…
Подумав так, Славик вдруг с некоторым смущением сообразил, что все спецназы и элитные войска во времена юности деда были исключительно вражеские. Имперские.
3
Кое-как пришвартовав «Ласточку», они поспешили домой, бросив улов в трюме, а искореженные ловушки – на палубе. Ракатицы, допустим, живучие, им хоть за день, хоть за два ничего не сделается, а вот про неведомую тварь, раскурочившую снасти, стоило по разумению Славика немедленно доложить в правление рыбхоза. Но дела разворачивались такие, что ясно было – для докладов время не самое удачное.
В Бухту имени Героев Революции пожаловало другое чудовище, рукотворное. Огромное, с крутыми боками, покрытыми потеками ржавчины, оно покачивалось на волнах у первого причала, предназначенного принимать суда дальнего плавания с приличной осадкой. Свою раскрытую пасть чудище нацелило на берег, и туда, по спущенному пандусу, тянулись люди, несли чемоданы и узлы, катили тележки с какими-то ящиками.
Субмарина. Подводный рудовоз. В Бугер они обычно не заходили, но Славик видел их в Семерке, в ЛП-7, побывал там один раз с дедом, доставляя в столовую перевоспитуемых брикеты замороженного салангаса, некондиционного, не годящегося для консервов.
Вот она какая, эвакуация… И куда их, интересно, повезут?
Дверь оказалась заперта, все по инструкции деда. Лерка сидела за столом в полутемной комнате, шторы задернуты, рядом три туго набитых рюкзака, сама одета по-походному, – опять-таки все по инструкции.
