– А вы, девчонки? Со мной?
– Мы поели, Серёжа, мы уже давно сидим, ждали-ждали тебя, но не выдержали, – Рита наливала ему чай.
– Ну и правильно. Как у тебя, Лена, дела, как доработала день? – Он взял в руки вилку, покрутил её в пальцах, подцепил кусок жареного мяса.
– Да нормально, если это можно так назвать… Я уж привыкла, так-то… – Лена махнула рукой. – Переживём, прорвёмся…
Лиза покрутилась на коленях у Лены, ей наскучил непонятный взрослый разговор. Она потянула Лену за рукав:
– Тётя Лена, пойдём маме звонить, хватит болтать, скучно.
– Пойдём, Лиза, пойдём…
В Лизиной комнате всё было так, как при Лерке. Молодец, Рита, не стала ничего менять, Лизе очень важно чувствовать себя дома и в привычной обстановке. Только на стене появилась Лерина фотография, очень удачная. Лена вздохнула коротко – когда-то этот портрет сделал её погибший муж Илья, давно, ещё в пору их совместной работы в редакции газеты «Север». На фото Лерка положила подбородок на сложенные, как у примерной ученицы, руки. В глазах что-то неуловимое и не очень объяснимое – нет, не печаль и не боль, а как будто всё вместе, но с такой любовью, от которой словно плавились светлые глаза… Лиза уже дёргала Лену за рукав:
– Тётя Лена, что ты стоишь? Давай маме звонить скорее!
– Конечно, конечно, Лизочка, сейчас, наберу…
Леркин голос, далёкий и словно простуженный, звучал отчётливо, но с небольшой реверберацией. Она говорила устало, аккуратно выговаривая слова. Тяжело ей, подумала Лена. Передала трубку Лизе, та долго молчала, в глазах стояли слёзы, но тут мать её чем-то рассмешила, Лиза засмеялась, слёзы просохли и она, улыбаясь, защебетала, а потом протянула трубку Лене.
– Спасибо, Леночка, не забывай Лизу, ей нелегко приходится, хоть и с отцом… Что за год такой?! Никак мы с ней нынче вместе побыть не можем, как началось, что попало, с февраля, так и продолжается…
– И не говори, мать, не год, а безумие, не успеешь понять, что происходит, как опять, то да потому, да по тому же месту… Ты там как, держишься?
– Да держусь, куда деваться-то… Тётю Таню всё не выписывают, мечусь между домом и больницей… – Тон вдруг изменился, голос зазвучал звонче и веселее, – Но на удивление нормально себя чувствую, видно, некогда углубляться в свои переживания… Ничего… Как-нибудь… Теперь уж и дёргаться никуда нельзя, а то опять приспичит где-нибудь в самолёте или поезде рожать. Зная свой организм, запросто могу предположить, что хорошего будет мало, как говорится, не с нашим чалдонским счастьем, – Лерка засмеялась, заражая Лену своим неожиданным весельем. – Если тебе не трудно, ты бывай у Лизы, поддерживай её, пожалуйста…
– Могла бы и не говорить, конечно, буду приходить. Тут мне целую бригаду помощников из Города должны прислать, надеюсь, немножко разгрузят меня, чуть посвободнее будет… Но ты там всё-таки поаккуратнее, сильно-то не скачи, береги себя. А то я тебя знаю, носишься, поди, как пострадавшая при бомбёжке…
– Да всё нормально, Лен, если это, конечно, можно назвать нормальным… Слушай, уложи Лизу, у вас поздно, ей спать пора. Созвонимся!
Лиза, хитро улыбаясь, спросила:
– Мама сказала, спать пора, да?
Лена кивнула.
– Да, Лизочка, давай спать будем…
– А ты мне книжку почитаешь?
– Да с удовольствием. Какую?
Лиза из-за спины достала «Волшебника Изумрудного города».
– Эту. Мне её мама читала всегда.
Лена взяла в руки довольно потрёпанную книгу – похоже, старая, наверное, из Леркиного детства, год издания ух, даже представить трудно…
