«Спросить, что ли, о чём он собирался поговорить?» – подумал Арнэй.
И снова промолчал. Что-то подсказывало ему: спросит сейчас – так ведь Даур из упрямства промолчит. Арнэй по себе знал. Всё-таки братья… К тому же флёр спокойствия и умиротворения, окутавший его в те недолгие минуты, когда держал бессознательного феникса в своих руках постепенно улетучивался, словно невидимая рука медленно, сантиметр за сантиметром стягивала с драгха невидимый покров. Ощущая подступающее раздражение, Арнэй понимал, что стоит и ему слететь с катушек, и… даже пребывание в общественном месте их не остановит. Оба совсем не в том состоянии, чтобы рассуждать трезво…
- Хорэй… - задумчиво произнёс вдруг Даур и Арнэй вздрогнул. Причём тут советник его императорского величества? - Может, это правда? То, что о нём говорят?
- Ты о том, что он скрывал феникса от императора? – приподнял брови Арнэй. – Вроде это и не тайна… Уже давно…
Даур покачал головой. Безупречный лоб драгха с платиновыми волосами прорезали морщины.
- О том, что он отпустил феникса.
4. Глава 3
Даур и Арнэй
Ходили, конечно, и такие слухи. Верили им? Скорее нет, чем да. Братья Адингтон даже посмеивались. Ну какой драгх в своём уме отпустит феникса?! Феникса, мать его! Вечную батарейку и панацею от боли… Было мнение, что так и задумывалось недоброжелателями советника – мол, старик, разменявший пятую сотню лет, просто-напросто выжил из ума.
А вот теперь мысль о том, что Хорэй подарил своему фениксу свободу, уже не казалась братьям такой абсурдной.
- Может, потому что и она избавила его от симбионта? – растерянно пробормотал Арнэй. – Да нет, шрявь собачья. Как можно отпустить феникса?!
- Не знаю, - глухо ответил Даур. И добавил после паузы: - Но при ней они замолчали. И проснулись…
- Нам нужно поговорить с Хорэем, - сказал Арнэй.
- Если он захочет с нами говорить, - невесело хмыкнул Даур. – Тем более, если он и вправду отпустил феникса…
Арнэй хмуро кивнул. Если это правда… о таком не распространяются
- Может, это сделка была? – прищурился он. – Свобода за свободу?
Даур опасливо повёл глазами, поёжился.
- То есть… обратно эти пиявки не вернутся? Или это всего лишь на время… пока она рядом.
- Как так получилось, что мы ничего не знаем о птахах? О таком эффекте я не слышал.
И ведь не спросишь ни у кого, шрявь! Арнэй на миг представил, что в Чарингсенте узнали о фениксе, который даже в корсете пробуждает симбионтов… И тут же пальцы сами собой сжались в кулаки, а перед глазами встала красная пелена. Моя! Не отдам!!!
Даур покачал головой, с растерянным видом пожал плечами:
- Мы знаем о зависимости. Об опасности. О пламени, которое нам необходимо.
- О том, что нужное нам пламя есть только у них, - тихо сказал Арнэй.
- У них больше всего.
- Нет, - помотал головой «золотой наследник». – Ты и сам знаешь. Тут не взять количеством. Дело в какой-то концентрированности, наверное… Другое нам не подходит. Им не подходит, симбионтам. Они жрут, но…
- Иначе бы симбионты проснулись раньше, - закончил за него мысль Даур. И не только у нас.
Какое-то время братья молчали.
- Если бы ещё неделю назад мне сказали, что в моём распоряжении будет настоящий феникс, а я не буду знать, что с ним делать, я бы, наверное, решил, что имею дело с сумасшедшим.
Арнэй хмуро вздохнул.
Даур прав.
У них есть феникс. Их собственный, на-целый-год-мать-его, феникс.
Только что с ним, с этим фениксом делать – вот в чём вопрос.
