Звёзды в небе Нереиды были крупными и яркими, Нептун не затмевал их своим светом, плотной атмосферы Нереида не имела, и немигающие звёзды сияли так, что кололи глаза.
Низко над горизонтом пронеслась стайка оранжевых искр.
Воеводин проводил их рассеянным взглядом. Это были спутники-маркеры, запущенные специально для предупреждения всех подлетающих к Нереиде космолётов о том, что перед ними частное владение.
Этот бывший астероид, захваченный гравитационным полем Нептуна и ставший его спутником, на самом деле был куплен два десятка лет назад, хотя «частным владельцем» его был не земной миллиардер, а Служба внешней контрразведки.
В ухе проклюнулся голос инк-служителя:
– К вам гость.
Воеводин очнулся от созерцания панорамы космоса, действующей на него завораживающе, вернулся к себе.
Грымов, невысокий, белобрысый, неприметного облика, не качок и не брутальный мачо, «ботаник», как называли таких девушки, терпеливо ждал руководителя «Сокола» у порога кабинета. Лицо у него было осоловелое.
Воеводин пожал помощнику руку.
– Проходи. Выглядишь как после бурно проведённой ночи.
– Не выспался, – флегматично подтвердил Грымов.
– А причина?
Иван подумал.
– Причина тоже не выспалась.
Воеводин шевельнул бровью, с любопытством глянул на помощника.
– Ах да, ты же недавно женился. Ну и как тебе семейная жизнь? Нравится? Садись.
– Семейная жизнь пока не складывается, – вздохнул Грымов, присаживаясь на единственный гостевой стул. – Мы всё время с Надей в разных временных поясах. Она мотается по свету не меньше, чем я.
– Терпи, друг мой, сам выбирал врача-эпидемиолога.
– Скорее, она меня выбрала. Просто наши родители дружны, я приехал к ним, увидел её… она меня.
– И ты произвёл на неё впечатление. Редко, но бывает. Выпьешь что-нибудь?
– Нет, кофе разве что.
– Глоточек коньячку для бодрости? Как говорится, алкоголь в малых дозах безвреден в любом количестве.
– Не провоцируйте, я пью только в исключительных случаях. Последний раз коньяк пил после аврала на Суперструннике.
– Два средних напрассо, Додик, – сказал Воеводин, активируя киба, обслуживающего модуль.
Через две минуты они пили кофе, зёрна которого были выращены в невесомости, в оранжерейных условиях.
– Как там поживает наш герой?
Грымов понял, что речь зашла о Руслане Горюнове.
– Нормально, парень возмужал, поднаторел, научился сдерживаться. Тайно встречается с женой.
– Это как?
– Официально они давно в разводе… ну, вы знаете, а она сейчас…
– Командор Погранслужбы, пропусти детали.
– Ни ей, ни ему нельзя подавать повода…
– И это понятно, откуда ты знаешь, что они встречаются?
На лице Грымова не дрогнул ни один мускул.
– Положение обязывает.
– Это верно, – сделался задумчивым Воеводин. – Мы ввязались в такую бодягу с вирусятами, что обязаны дуть на холодную воду, как говаривали в старину. Ярослава Тихонова под контролем?
Грымов вопросительно посмотрел на собеседника.
– Мы же решили не брать её «под колпак».
– Я имею в виду чужой контроль.
– Нет, всё тихо, судя по всему, её оставили в резерве.
– Кто?
– И те, и другие, холуи ЗД, считающие её своей агентессой, и внедренцы МККЗ. Горюнов доложил бы, узнав о попытках связи, она с ним откровенна. Между прочим, я ещё год назад предлагал обручить её с нами.
– Ни в коем случае, полковник, возможно, за ней ведётся наблюдение. Пусть работает самостоятельно, а мы будем контролировать её через Горюнова. Теперь к делу.
