***
День, начавшийся так стремно, завершился очень приятно! Мы все дружно заседали на нашей уютной кухне и пили чай со всевозможными вкусняшками, которые я самолично наготовила, вооружившись информацией из интернета на тему, как сделать вкусно и быстро! Смеясь и перебивая друг-друга, рассказывали духу как все прошло и я дивилась, как много наблюдений и выводов сделали мои сопровождающие. Впрочем, многие из них совпали с моими. Например о принцессе, которую мы дружно окрестили «гадюкой в сиропе» и постановили в дальнейшем мне быть с ней предельно осторожной. Воздали должное политической гибкости принца, но опять же — дружно решили, что доверять ему можно ни чуть не больше, чем принцессе.
Ну и под конец, управитель выдал мне длиннющий список того, что следовало завтра купить на рынке, помимо рабочей силы.
А уж совсем-совсем в конце посиделок, уже я вручила всем коллегам по списку с вариантами имен, из которых они должны были выбрать себе понравившиеся. И да, я схитрила! В списке были только те имена, которые нравились мне самой и не вызывали у меня проблем с запоминанием. А что? Я же все-таки хозяйка?
***
А вот новое утро началось не очень удачно. Почему? Во-первых я не выспалась. Видимо сказался богатый на впечатление прошлый день, потому что всю ночь меня мучили «муторные» сновидения. В моей личной градации, они оценивались даже хуже кошмаров, потому что, как ни странно, но при кошмарах я высыпалась, хоть на последующее настроение они и влияли. А вот при «муторных» сновидениях, вроде как явной гадости не снилось, однако мешанина из несвязных, нелогичных, путанных эпизодов и не пойми каких событий, к утру выжимала меня до суха! Ощущение было такое, будто я воплоти скакала из эпизода в эпизод. Как следствие — к утру я оказывалась уставшей, как ездовая собака! Так что настроение с самого начала дня оказалось подпорчено.
С одной стороны, можно было вежливо послать барона де Бриона на... или в... и перенести все на другой день, однако мало того, что уже буквально до зарезу нужны были слуги, так еще и жить в этом тягостном ожидании неприятного события, я уже не могла! В результате, взяв себя в руки и выпив чуть ли не канистру кофе, я мужественно отправилась выполнять свой служебный долг...
***
Однако рабский торг, если смотреть в целом, оказался не таким уж и страшным местом, как мне представлялось ранее. Никто не отрывает надрывно ревущих детей от очумевших от горя матерей... на виду у публики. Угу. Всех, кого надо уже давно разделили и даже разорились на успокоительную настоечку, запасы которой легко пополнялись тут же, у травников и целителей, чьи многочисленные лавки тоже присутствовали на рынке. Пусть чуть дальше, ну так ведь и ноги самому бить без необходимости, а слуги на что?
Так что рабы, в подавляющем своем большинстве, одеты были прилично, вели себя тихо, а для... гхем-гхем... интимного осмотра, их благопристойно уводили в специальные палатки. Были даже такие гуманные хозяева, которые делали приличные скидки, если кто-то соглашался купить семью целиком или хотя бы не разделять мужа и жену, или мать с малолетками. Так что если не приглядываться и не вникать, то вроде как и ничего! Вот я и не приглядывалась. Сделать я с местными порядками все равно ничего не смогу, а рвать себе душу..?!
Двух симпатичных сестричек-погодок в горничные, я купила почти сразу, с удовольствием перебив цену пожилому господину, на которого девчонки смотрели с откровенным страхом. Потом купила очень милую женщину лет под тридцать — точной даты своего рождения, рабыня не знала, — но зато отлично помнила, когда родила двух своих сыновей, семи и девяти лет, которых, естественно, я купила вместе с матерью. Звали женщину Полли и она просто великолепно готовила! Как мне доверительно сообщил торговец, прежний хозяин ни за что не расстался бы с такой кухаркой, но накануне ему сильно не повезло в местной азартной игре под названием кутл, вот он и распродавал часть слуг, чтобы вообще удержаться на плаву.
