Я приподнялся на локтях и посмотрел в окно. На первый взгляд, все было как всегда и никакого движения снаружи я не заметил, хотя в темном провале окна вообще сложно было что-либо разглядеть. И все же я отчетливо различал снаружи чьи-то шаги. Не могло же мне померещиться?
Некто тем временем продолжал ходить по бабушкиному двору.
– Влад, – шепотом позвал я. Потом позвал снова, уже чуть громче. Храп прекратился, послышались тихие стоны, и голова моего друга появилась из-под одеяла.
– Чего тебе? – пробормотал Влад, протирая глаза.
Я поднял палец вверх, призывая его прислушаться. Затем до меня дошло, что в темноте он не увидел моего жеста, и тогда я тихо сказал:
– Послушай.
Спустя пару секунд Влад снова подал голос:
– Что это за звуки?
– По-моему, там кто-то ходит, – пояснил я.
Мы снова послушали.
– Точно, – подтвердил друг. – Похоже на чьи-то шаги. Это что, Елизавета Петровна?
Я покрутил пальцем у виска – видимо, друг еще не до конца проснулся.
– Нет, конечно, чего ей там делать посреди ночи?
– А кто тогда? – резонно спросил Влад. – Воры, что ли?
– Все может быть, – ответил я. – Надо бы пойти посмотреть, а то…
Договорить я не успел, так как увидел, что луч лунного света, до сих пор падавший на ковер нашей комнаты, исчез. Это могло означать только одно – кто-то снаружи его загородил. Непроизвольно посмотрев в окно, я едва не закричал. В ту же секунду раздался удивленный возглас Влада.
В окне стояло существо и пристально глядело на нас. Оно находилось там всего секунду, после чего отшатнулось и исчезло из виду, догадавшись, что его обнаружили. Но даже этого краткого мига хватило, чтобы рассмотреть его ужасающие черты. Уродливая, треугольной формы морда, целиком поросшая черной шерстью. Ромбовидные, похожие на поросячьи, уши. Вместо носа – небольшой бугорок с двумя вздернутыми ноздрями. Приоткрытый рот, обнаживший два ряда крупных, намного крупнее, чем у человека, зубов, и длинные клыки. Довершали образ ярко-красные, светящиеся в темноте глаза.
Оно исчезло так же неожиданно, как и появилось. Мгновение – и оконный проем снова пуст. Мне даже подумалось, а не глюки ли это, я ведь сегодня днем неслабо по кумполу получил… Но Влад явно видел то же самое.
– Это что вообще было? – шепотом спросил друг. Его сонливость как рукой сняло.
Пока я размышлял над ответом, Влад встал с кровати и медленным шагом подошел к окну. Про себя я подивился его храбрости, самому мне и на пушечный выстрел не хотелось сейчас приближаться к тому месту, где еще пару секунд назад находилось непонятное существо.
С минуту друг стоял, пристально вглядываясь в темноту за окном. Затем произнес:
– Темно везде, не видно ни фига. Им бы хоть фонари на улицах поставить…
– Мне кажется, оно ушло, – сказал я. – Слышишь – шаги пропали?
Снова вслушавшись в звуки со двора, Влад согласился, что странный гость, вероятно, покинул бабушкин двор.
– Может, разбудим Елизавету Петровну? – предложил Влад.
– Думаю, не стоит, только лишний раз ее напугаем. Во двор сейчас по-любому незачем выходить. Если оно все еще там и просто затаилось, то выходить крайне опасно, в темноте нас в два счета схватят. А если ушло, то выходить и вовсе бессмысленно. Так или иначе, в дом оно пока не ломится, и на том спасибо. Давай переждем до утра, а там посмотрим, что можно предпринять.
Согласившись с моими доводами, друг вернулся в кровать. Несколько минут мы молчали.
