Глава 6. Драконий заговор
«Встретив мастера на пути,
Не говори с ним и не молчи!
Лишь ударь его покрепче,
И всё, что нужно, будет понятно»
Мумонкан. «Плохой» Дзен
Огонь полыхал и в печи особняка на окраине города Пара, где жили гадалки Вельфа, Рольфа и Нельфа. Над жаровней стоял котел, и в нем варилось кулинарное зелье, источающее ароматы лесных трав, лука, чеснока, перца и розмарина. Окна были распахнуты, а на деревьях широкого подворья раскаркивали свои сказки черные грачи. Гадалки понимали их язык.
Вельфа большой поварешкой мешала и пробовала бурлящее варево, делая вид, что еще немного.
Вдруг ее крючковатый нос уловил еле заметный запах. Она подбежала к окну, позвала сестёр,
и те тоже стали принюхиваться.
– Дым.
– Пахнет странным дымом и очень далеким, нездешним.
– Горит солома и что-то еще.
– Это драконий дым.
– Точно.
Вельфа взмахнула руками и что-то крикнула по-грачиному. Стая вспорхнула с веток и помчалась в сторону, откуда доносился ветер.
– Дракон летит. Я чую его.
– Нам нужно захватить его, завлечь его сюда.
– Скорее – драконий заговор!
Гадалки взялись за руки и начали свою магию:
Бурли, бурли в котле вода
Лети, лети, дракон, сюда!
Они колдовали долго и упорно, пока наконец не выбились из сил и не упали прямо возле распахнутого окна. А вернувшиеся грачи долго ещё кружили над их домом.
* * *
Чун-Хан – Повелитель драконов с самого утра упражнялся на горном плато. Рядом, сидя на ветке платана, насвистывала чудесная иволга. К повелителю подошёл советник, и что-то прошептал на ухо. Зеркальная голова Чун-Хана посветлела, выделив контуры улыбающихся губ.
– Прекрасная новость. Пора будить лежебоку – Дракона. Пусть позабавит людей. Пусть горе одних и радость других разделит их на два враждующих лагеря, как некогда ненавидели друг друга жители царств У и Юэ.
– Повелитель, – продолжил Гуан Сю, – но есть и неприятные вести.
– Какие?
– Открылась книга с заклинанием изгнания Огненной белки: я видел это сквозь образовавшийся портал, находящийся в хрустальном глобусе.
– Вот как? И кто же ее открыл?
– Скорее всего, тот, кому и предначертано было это сделать! Какая-то девочка.
– Где это произошло?
– Пройдёмте в зал, Повелитель. Волны события исходят вот отсюда, —подойдя к большому хрустальному глобусу, слуга ткнул пальцем. —Так, что у нас здесь? А, вот: какая-то страна Парадоксия.
– Есть ли в этой стране маги?
– О, да, – ответил советник, – они также входят в Гильдию магов Севера. Это Вельфа, Рольфа и Нельфа.
– Какова их лояльность?
– Они, скорее, независимы, но те ещё шалуньи. Все парадоксианцы отличаются неожиданными решениями.
– Отлично. Кто бы ни был этот, открывший книгу, он должен быть доставлен ко мне, в мою Цитадель.
И Чун-Хан, подойдя ближе, провёл над указанным местом рукой:
– Да. Это здесь.
В этот момент над Парадоксией промчался вихрь.
– Я готов исполнить ваше поручение, – продолжил Гуан Сю. – Но путь неблизкий, я полечу туда на драконе.
