Не нужно быть гениальным аналитиком, чтобы представить логическую связку: кристаллы первого класса – воздействие на рынок – подкидывание таковых Первому по весьма сходной цене. Вот почему академик думал недолго.
– Каково же условие, о котором вы говорили?
– Мы хотели бы получить данные о связях Хассан-орта. В частности, мы не знаем, является ли он единственным владельцем этих предприятий. Уверена, что и для вас эта информация, скажем так, не будет лишней. Думаю, вашим людям хватит трех недель?
Академик мысленно прикинул затраты времени на путешествие в два конца и на сбор информации – и высказал согласие:
– Я тоже так полагаю. Но, сами знаете, случаются неожиданные препятствия…
– Знаю.
– Я сообщу немедленно по получении нужных сведений. Всего вам пресветлого.
– И вам.
Почтеннейший не был гениальным аналитиком – всего лишь хорошим. Но иногда огромный опыт может компенсировать нехватку способностей. Именно это и произошло.
Академик Тофар-ун жестко заставил себя заняться текущими гильдейскими делами и не анализировать содержание этой беседы вплоть до окончания собрания. Более того: даже по дороге домой он над этим не думал. И лишь очутившись в рабочем кабинете, он стал размышлять и прикидывать.
С самого начала ясно, что условие, выставленное будущей высокопочтенной (а в том, что собеседница таковой будет, сомнений не было), более чем полезно для самого Тофар-уна. Неясным осталось другое: явная заинтересованность Моаны (а значит, и Профес-ора) в этих сведениях. Почему так?
Первое, что пришло в голову: если Хассан и вправду владеет источником кристаллов первого класса, то Профес такового не имеет. Не может быть тут некоего интереса? Вряд ли, если качество этих корундов (а еще не факт, что они вправду существуют) обычное. По характеристикам гранаты и кварцы, поставляемые «горцем», немногим хуже, а скорее даже лучше.
Второе, о чем подумалось: подоплека сбора этих данных лежит в желании точно представить себе возможности Хассана как кандидата в академики (возможно, академика в будущем). Очень нужная информация… для кого? Для самого Тофар-уна, понятно, а еще для Моаны. А вот для Профес-ора вроде как ни к чему, с его-то нарочитым стремлением дистанцироваться от магической иерархии. Выходит, Моана ведет свою игру? В это аналитик не поверил. То, что особо почтенная может это делать, сомнений не было. Но потенциальные потери тут много больше возможного выигрыша, и уж такое она должна была просчитать. Отпадает.
Тупик… Академик почесал пером в затылке. В чем же может состоять интерес высокочтимого Профес-ора? Из предшествующего анализа выходило, что как раз это не до конца известно. Если конечная цель – попасть на земли за Великим океаном, то Хассан и его команда тут вовсе ни при чем. Тогда здесь имеется промежуточная цель. Какая?
Если бы речь шла о купле-продаже некоей продукции рудников Хассана, то нет никакой нужды в уточнении связей владельца этих рудников. А что может быть иное? Покупка самих рудников или плавильных предприятий? Тогда связи желательно выявлять хотя бы для получения лучших условий сделки. Но это не укладывается в картину. Выходит, не усматривается никакой связи с выборами в Академию.
Какая-то коммерческая деятельность помимо торговли металлами? Тот же вопрос. При чем тут выборы?
Какие-то уникальные кристаллы? Особо крупные корунды, превосходящие по свойствам кварцы и гранаты Професа? Или узкоспециализированные кристаллы? Вот это как раз может иметь отношение к выборам…
