Интересное дело. Не верю, чтобы дефекты кристаллической решетки не могли накапливаться в алмазе, вопрос лишь в напряжениях. Но практический опыт (если верить словам Моаны) говорит, что они не накапливаются, а это значит, что напряжения сравнительно невелики. Иначе говоря, если обычные магические манипуляции с алмазом не создают достаточные напряжения, то ему нипочем циклы «заряд-разряд». Другое дело, что МОЖНО накачать такой кристалл энергией так, что он взорвется, только ее требуется много. А если кристалл алмаза содержит включения, то сверхнакачка сверхэнергией не нужна, включения и так будут работать как центр зарождения дефектов. Но куда интереснее тот факт, что таких кристаллов всего три. Это прямо доказывает, что алмазных месторождений, даже россыпных, здесь нет. Следовательно, алмазы привозят издалека. Откуда именно?
Тем временем Моана выложила все факты, что ей удалось выцедить из Хадор-ала, относительно персоналий. Группировки. Разногласия. Грызня. И ничего, что могло бы помешать их объединению против нас. Конечно, можно было бы раздуть противоречия в пожар непримиримой вражды – но для этого дуть надо изнутри. А мы снаружи. Ладно, запомним данные, поскольку бесполезными знания не могут быть по определению.
А вот это уже занятно. Была, оказывается, попытка пересечь Великий океан. И корабль соответствующий построили, и нагрузили его всеми припасами, в том числе дюжиной сильных магов – не ниже магистра.
– Им удалось добраться до земель по ту сторону океана за полтора месяца, – говорила Моана. – Совершенно дикие места, людей они не встретили…
Пикантная подробность. Выходит, местная Америка не заселена? Вот уж что точно надо проверить и перепроверить.
– …путешествие обратно отняло два месяца с лишком. Корабль шел медленно еще и потому, что подошли к концу запасы пресной воды, часть магов занялась опреснением, поэтому упала скорость, и без того небольшая из-за встречного ветра. В конце концов приняли решение увеличить скорость за счет повышенного заряда кристаллов. Они, конечно, стали один за одним взрываться…
Вот это надо будет учесть. Запас кристаллов на дорогу сделать, притом немаленький. Впрочем, наверное, это задача счетная.
– …так что обратно привезли едва ли половину того количества, что взяли с собой…
Ну да, потраченные кристаллы – это потраченные деньги.
– …а один из магов погиб: его смыло за борт при шторме, причем никто этого сначала не заметил.
Маги такого ранга потерь не любят, уж это могу сказать заранее.
– Почти все участвовавшие в экспедиции маги наотрез отказались отправляться в следующую, и это лишь укрепило точку зрения Академии: заокеанская земля не стоит усилий по ее освоению. Так что следующая экспедиция не состоялась.
Но все же одна была. Значит, существовали навигационные приборы. Вот по чему надо вдарить. И еще мастера-корабелы… Хотя…
– Как давно была эта экспедиция?
– Примерно две тысячи восемьсот лет тому назад.
Вряд ли кто из корабелов дожил до сего дня. А если и дожил, то в маразме. И еще под большим вопросом, сохранились ли навигационные приборы. Ничего, на моей стороне многовековой опыт человечества, который гласит: все, что было однажды изобретено, можно изобрести еще раз. Но есть вопросы столь же важные.
– Моана, а как насчет торговли и вообще связей с теми, кто за Черными землями?
– Так себе. Возможно, что и хуже. У тех почти нечем торговать: серебро разве что, медь, ну и кристаллы разные редкие. Золота у них нет. Корабли бывают не каждый день, и притом только летом. Видимо, опасаются зимней погоды.
