А кто бы сомневался! Главный советник-то не мог читать память придворного мага и присягой защищён не был. К тому же значительную часть преступлений на Хребте Дракона инициировал он сам. Разумеется, существующая система безопасности была ему невыгодна. А всю её антигуманность мог заметить, пожалуй, житель современной Земли (причём из цивилизованных Европ), но никак не гражданин государства, где такое в порядке вещей чуть ли не с момента сотворения острова.
Закончив обсуждать, к сожалению, ныне не функционирующую систему безопасности (а также перспективы возобновления её работы), мы перешли к более актуальной проблеме – спасению Маши, пройдясь по моему списку вдоль и поперёк, вычеркнув оттуда немало всего, но и вписав несколько пунктов, о которых я ранее почему-то не подумала. Для обсуждения малогабаритных портальных камней вызвали Маркуса, но здесь меня ждал большой облом: теоретическая возможность изготовления чего-то подобного существовала, но практическое воплощение требовало таких финансовых и временны́х затрат, что Маша могла постареть в плену, так и не дождавшись своего спасения. Ну а чему я удивляюсь? Если бы можно было запросто изготавливать маленькие портальные камни, неужто кто-нибудь пользовался бы неподъёмными каменными глыбами? Однако нашлась у пространственного мага и хорошая новость для меня: он закончил изучение трофейной броши, которую я когда-то выиграла в казино у эльфийской принцессы и дала Маркусу, дабы разобрался с её свойствами, и рассказал мне о них. Вот как раз она могла очень пригодиться мне! Брошь содержала одну-единственную конструкцию мгновенного портала, рассчитанную на одного разумного, но зато предполагала возможность её заранее запрограммировать, выбрав время срабатывания и место назначения. Радиус действия маловат, но в нашем случае это всё равно лучше, чем вообще ничего. Дойдя до боевых амулетов, послали слугу за Адонет (всё ж её специализация!). Вскоре в кабинете Рехоша собрались все придворные маги, каждый из которых внёс что-то новое в список и по мере возможности старался помочь найти именно то, что мне было нужно. И каждый (разве что за исключением Теоры) вызвался сопровождать меня, но получил категорический отказ – за Машей я твёрдо решила отправиться одна.
– И ещё кое-что, – вспомнила я, когда маги уже собрались расходиться. – Влад сказал, что научился возвращать себя и другого человека в прошлое. Как это работает?
Никто не удивился: придворные маги уже знали, что у моего друга открылись такие способности, и уж тем более им было известно о том, что Рехош занялся его обучением.
– Тебя интересует теоретическая или практическая сторона вопроса? – уточнил маг разума.
– Практическая.
– Влад выбирает объект и переносит его в выбранный момент прошлого. Сам он также сохраняет память о стёртых грядущих событиях. Таким образом, память о свершившемся грядущем сохраняют и сам Влад, и выбранный им разумный. Мы много экспериментировали, в последний раз ему удалось вернуть себя и меня на минуту с небольшим.
– Хм… ты говорил, что маг времени стареет, если использует свои способности, – задумчиво произнесла я. – А с тем, кого он возвращает в прошлое, происходит то же самое?
– Нет, – удивил меня Рехош. – За это тоже расплачивается маг времени. К примеру, вернувшись на одну минуту и взяв с собой одного разумного, маг лишится одной минуты жизни за себя и половины минуты за своего спутника. И постареет на полторы минуты.
