Неизвестный Дорнье. Король летающих лодок - страница 14

Не было бы счастья, так несчастье помогло. В это время по пути из Южной Америки в Лас-Пальмас прилетает министр авиационной промышленности Италии, господин Бальбо. Он очень интересовался ходом испытательных полётов Do Х1а, поскольку Италия уже заказала Дорнье две таких машины. Бальбо предложил лететь дальше вдоль западного побережья Африки при полном наземном обслуживании итальянскими специалистами в Вилья-Сиснерос и на острове Болама, включая заправки топливом. При этом он сказал в радиосообщении Клоду Дорнье, что по результатам этих испытательных полётов его люди смогут лучше оценить будущие эксплуатационные качества тех двух машин, которые заказала Италия.

Доктор Дорнье согласился, и 3 мая Do Х1а вылетает в Вилья-Сиснерос, а через день на остров Болама, который находится южнее Бисау. Оттуда она перелетела западнее, к острову Бубаку. Здесь почти месяц происходило ожесточённое противостояние конструкторских решений Клода Дорнье, реализованных в его летающем корабле, и стихии Атлантики. Тропические дожди и большие волны не позволяли хрупкому и полностью загруженному созданию взлететь. Дорнье сдался. Решили перелететь на неполностью заправленной машине в более тихое место, там полностью заправиться и оттуда совершить основной и самый длинный перелёт через Атлантику. 30 мая за семь часов лётного времени Do Х1 а достиг порта Прая на острове Сантьягу в архипилаге Кабо-Верде. Здесь не было дождей и сильных волн, зато дул хороший ветер, помогающий взлетать.

Все перипетии своего гиганта на пути в Америку Клод Дорнье прослеживал самым внимательным образом, и каждое важное решение капитан корабля Христиансен согласовывал с ним. На пятый день гостеприимного пребывания в порту Прая, рано уторм, максимально загруженный Do Х1а взлетел и взял курс на юго-запад, к побережью Южной Америки. Он летел 13 часов и совершил мягкую посадку у самого большого острова архипилага – Фернандо-де-Норонья в 350 км от побережья Бразилии. Пополнив баки заранее завезённым туда бензином, путешественники Дорнье перелетели в порт бразильского города Натал. Америка была достигнута, правда, Южная. Перелёт через Атлантику в 1931 году в самом узком месте между побережьями Африки и Южной Америки, с учётом ожидания погоды, потребовал для самого совершенного летающего корабля 28 дней. Всё равно это было выдающееся достижение мировой цивилизации. Бразилия встретила посланцев гениального доктора Дорнье с ликованием. Это был триумф немецкого авиаконструктора и американского разработчика авиационных моторов.

Перелёты на юг вдоль бразильского побережья в столицу Рио-де-Жанейро заняли два дня. Здесь немецких героев приветствуют президент Бразилии, министр иностранных дел и огромная толпа горожан, среди которых много немецких эмигрантов. Снова демонстрационные полёты с важными персонами на борту.

Но пора было расставаться со сказочным Рио. Новой целью летающей яхты был Нью-Йорк. Путь к нему пролегал вдоль восточного и северного побережья Бразилии, через Суринам и Тринидад. Они взлетели 5 августа с пассажирами и почтой на борту. На четвёртый день, уже у северного побережья Бразилии, во время взлёта у одного двигателя полетел коленвал. Замена потребовала девять дней. На Кубу Do X1a прилетела 20 августа, а через два дня была у берега Флориды.

Немецкое чудо в Рио-де-Жанейро

В Нью-Йорк корабль прилетел в отличном техническом состоянии, и это было главное событие тех дней. Он появился в небе над городом в сопровождении трёх небольших самолётов, из которых велась киносъёмка, пролетел над рекой Гудзон, сделал круг над статуей Свободы и пошел на посадку в заливе. Оставляя за собой длинный белый пенистый шлейф, летающий корабль на большой скорости развернулся на воде в обратную сторону и, проплыв по Гудзону около километра, остановился прямо напротив южной оконечности Манхеттена. К нему сразу же направилось множество катеров и кораблей, окруживших его. Нью-Йорк встречал немецкий экипаж и необычный гидросамолёт как пришельцев из космоса, прилетевших на своём корабле.