– Я старший научный сотрудник из НИИ биологии, – пояснил пожилой мужчина.
– Но ведь… – Олег запнулся.
– Да, – кивнул Некролорд, – они оба – мертвецы. Хм, значит, я был прав, вероятно, это уникальное для нашего города явление. Да-да, это многое объясняет.
– Наш гость прибыл из-за пределов города, милорд? – тут же поинтересовался мертвец-учёный. – Но как же ему удалось пробраться сквозь кордон?
– Я об этом ещё не расспрашивал, но, думаю, щели, годящиеся на то, чтобы один человек мог проскользнуть внутрь, в окружении отыскать не так сложно. В конце концов, их больше волнует то, чтобы ничто город не покидало.
– Мертвецы, сохранившие разум? Это, и правда, возможно? На самом деле, я слышал кое-где такие рассказы, но думал, люди просто принимали бормотание Высших за что-то осмысленное. Даже в брошюрах для военных ничего об этом не было.
– Однако же, два таких экземпляра сейчас прямо перед тобой, – возразил Некролорд.
– Сам ты "экземпляр"! – гневно воскликнула Алёна.
– Алёна, не злитесь, в этом слове нет ничего оскорбительного, – попытался успокоить её Павел Степанович.
Олег всё ещё не верил своим глазам и ушам.
– Но что же позволило вам остаться самими собой?
Оба лишь пожали плечами.
– Нам и самим остаётся только гадать, – ответил за них Некролорд. – Павел Степаныч предполагает, что дело в некой мутации, но проверить эту гипотезу в отсутствии необходимого оборудования невозможно. В любом случае, моя, дающая иммунитет, ДНК представляет куда больший интерес, – добавил он с гордостью.
– Ага, поэтому-то ты каждую ночь проводишь испытания экспериментальных методов лечения с её использованием? – язвительно бросила Алёна.
– Милорд, – заговорил Павел Степаныч, – если вы, и правда, преследуете эту цель, знайте, это бесполезно.
– Какие эксперименты? – непонимающе поинтересовался Олег.
Некролорд похлопал его по плечу.
– А тебе родители не рассказывали? Ну, знаешь, про то, как аист засовывает нос в капусту и всё в таком роде. А ты, Алёна, – обернулся он к девушке, – вместо того, чтобы завидовать, могла бы и присоединиться.
– Было б чему завидовать.
– Эх, молодёжь… – проворчал по-доброму пожилой учёный.
Олег покраснел.
– К-как бы то ни было, значит, Диана тоже…
– Диана? – посмотрел на него Некролорд. – А, понял, – кивнул он. – Скажем так, её случай немного более специфичен.
– Он знает её? – повернулась к ним Алёна. – Тогда нужно скорее отвести его к ней, может быть, встреча с кем-то знакомым заставит её выйти из этого состояния.
– Да, пожалуйста, отведите меня к ней, – чуть ли не взмолился Олег.
Некролорд кивнул.
– Пойдём.
Все четверо и Вика следом за ними направились из холла вглубь здания. Белый коридор с дверями по обеим сторонам наводил на мысли о больнице или каком-то научно-исследовательском учреждении. Рядом с одной из дверей они остановились, Павел Степанович достал из кармана халата связку ключей и вставил один из них в замок.
Сердце Олега билось всё быстрее; когда дверь, наконец, открылась, он чуть было не влетел внутрь, но тут же замер на пороге. Даже со спины, он немедленно узнал её. Девушка с длинными светлыми волосами неподвижно сидела на полу, отвернувшись к стене и прижав колени к груди. Когда открылась дверь, она даже не вздрогнула.
– Диана, – осторожно позвал он её, однако девушка никак не отреагировала и на его голос. – Диана, это я, Олег.
Он снова и снова называл её имя, но она продолжала хранить неподвижное молчание.
