– Ты знаешь, сегодня я задумалась о том, что лучше бы мы тебя не встретили, – честно призналась, не оборачиваясь. Мне не нужно было видеть, чтобы знать, где он сейчас. Я чувствую его магию прямо у себя за спиной. – Но потом я поняла, что, на самом деле, дело в том, что, как только ты появился, все наши страхи и сомнения вылезли наружу. И никто из нас не был готов столкнуться с ними так скоро.
Какое-то время темный молчал. Взвешивал слова. Это стало моей любимой чертой в нем. Я заметила, он никогда и ни с кем не болтал попусту. Все, что вылетает из его рта, имеет вес и смысл.
– Как долго вы с сестрой не виделись до моего появления?
Очень меткий вопрос.
Нахмурившись, я задумалась.
– Месяцы. Точно не скажу. Ксафан постоянно к ней летал, а я… Мне не хотелось, и я пыталась это скрыть.
Он склонился над перилами рядом и заглянул в мое лицо.
– Ты боишься того, какой безразличной стала, но это не безразличие. Вы устали друг от друга, Лили. Это было ожидаемо. Сколько лет вы не видели никого, кроме друг друга?
Я покачала головой и развернулась, опираясь о перила уже спиной.
– Это не оправдание. Антандра же не устала.
Он скептично изогнул бровь.
– Кто тебе сказал? Она просто беспокоится. На нее это тоже давит. Думаешь, ей не хочется жить, не думая каждую секунду о том, где ты сейчас находишься?
Я непонимающе нахмурилась.
– Откуда ты знаешь?
– Не только колдуны умеют считывать чужие эмоции. – уклончиво ответил мужчина.
Из груди вырвался протяжный вздох.
– Допустим, ты прав. Тогда это тупик. Мы хотим идти дальше, но не можем из-за навязчивой ответственности Антандры. Я понимаю ее. Я ее младшая сестра. Заботу о близком человеке не так-то просто искоренить. Но я тоже забочусь о ней, пускай и не так удушающе. Что нам теперь, разорвать друг с другом все связи? Я устала от опеки, но ради Антандры могу прожить так хоть всю жизнь.
Высказавшись, я взглянула на его лицо и с удивлением отметила, что один уголок рта мужчины приподнят. В черных глазах плясали огоньки.
– Что забавного?
Он странно склонил голову.
– Ты.
У меня брови на макушку полезли. Интересное заявление. Справившись с ошеломлением, я нахмурилась и сложила руки на груди.
– И что во мне забавного? Я, между прочим, тебе тут душу изливаю!
Ардоган улыбнулся еще шире и приподнял пальцем кончик моих длинных светлых волос.
– Ты отчаянно доказываешь, что уже не ребенок, Антандра упрямо настаивает, что именно им ты и являешься. На самом деле, дети вы обе. – Его улыбка угасла. – Вы застряли на той стадии, когда ваша жизнь превратилась один побег.
Я невольно напряглась.
– Откуда ты о нас так много знаешь?
– Лили, твоя сестра смертельная угроза для меня. Когда я готовился к ней идти, собирал каждую крупицу информации. Я даже знаю, на каких планетах вы останавливались, когда бежали от моих людей. Вы мне уже как родные, – пошутил мужчина.
Я выдержала его серьезный тяжелый взгляд и нервно усмехнулась.
– Ты в курсе, что ты маньяк?
Он изогнул бровь и лукаво прищурился.
– Я?
– Угу. И знаешь, что самое забавное? Ты стал таким из-за моей сестры. Антандра должна была родиться демоницей.
Я представила ее с красной кожей и рогами и не сдержала хихиканья. Ардоган со странным выражением скользнул глазами по моим губам и притих. Прекращая смеяться, я неловко вжалась спиной в перила.
Меня пугали такие моменты. Особенно то, что я в них чувствовала. Воздух в груди густел и нагревался.
