- Куда это? - насторожился Вит.
Увидишь. Но имей в виду, лучше тебе бывать там пореже.
Они покинули постоялый двор, миновали городскую площадь, долго петляли по улицам, а затем свернули в неприметный переулок. Узкий и грязный, он вызывал желание покинуть его как можно скорее.
Облезлая дверь с облепленным грязью светильником, щербатые каменные ступени - место было поистине отвратительным. Не только за счет внешнего вида - здесь пахло смертью.
- Нам точно сюда надо? - не выдержав, спросил Вит, когда Тео взялся за дверной молоток.
Тот бросил на него снисходительный взгляд и ничего не ответил.
Открыли им не сразу, в начале хорошенько рассмотрели в глазок, затем один за другим лязгнули засовы (Вит насчитал семь штук), и только потом дверь отворилась, бросив на порог полосу желтоватого света.
- Хорошей ночи, Бонки.
- Тео? Какая встреча! Кто это с тобой? - высокий худой тип, похожий на оживший скелет, воззрился на Вита.
- Мой брат, Вит.
- Привел познакомить? - губы незнакомца растянулись в улыбке, обнажая длинные желтые клыки. - Ну заходите, - Бонки отошел в сторону, освобождая дорогу. А когда они вошли, выглянул наружу, и только после этого захлопнул дверь. Снова загремели засовы, и Виту показалось, что его закрыли в склепе. Впрочем, окажись оно так, Тео и оттуда нашел бы дорогу. Поэтому Вит, запрятав свой страх подальше, торопливо последовал за братом.
В доме царил сумрак. Пахло пылью и кладбищем.
Коридор, по которому они шли, казался нескончаемым. Он гипнотизировал шорохом шагов, убаюкивал равномерностью движения, нескончаемыми поворотами и лестницами. По ощущению Вита, они должны были пройти уже не менее пяти этажей, если верить количеству лестничных пролетов. Вот только с улицы дом не выглядел высоким.
Путь закончился внезапно - завернув за очередной угол, они уткнулись в дверь.
Тео постучал, услышал скрипучее “войдите” и открыл, пропуская Вита вперед.
В пустой комнате на старом кожаном диване, местами протертом до белизны, сидел Бонки. Под потолком висела лампа, освещая только центральную часть. Углы комнаты терялись во тьме.
- Долго же твой братец тебя водил, - усмехнулся он. - Ну заходите, присаживайтесь.
Рядом с Витом появилось кресло, такое же древнее как диван. Второе возникло рядом с Тео. Увидев, как брат в него усаживается, Вит сделал то же самое.
Ощущение от кресла было неприятное - словно прикасаешься к грязному, голому и не совсем живому телу.
- Смотри-ка, брезгливый какой, - беззлобно усмехнулся хозяин дома, и мерзкое ощущение исчезло, вместо кожи Вит ощутил ткань. Старую, засаленную, но вполне терпимую на ощупь. - Стало быть, еще один некромант, - разглядывая его, словно забавную зверюшку, произнес хозяин дома. - Как ты, такой брезгливый, учиться-то будешь? Трупы, покойники, нежить всякая…
- Ничего, справится, - ответил Тео. - Все через это проходят.
- Да еще и рыжий. Тео, ты уверен, что он твой брат? Не припомню в роду ни одного рыжего.
Тео пожал плечами.
- Наше родовое древо витиевато и весьма обширно, тебе ли не знать.
Бонки рассмеялся хриплым вороньим карканьем.
- О, да, еще бы. Все не соберусь спросить, а что твоя мать думает о нашем с тобой знакомстве?
- Чтобы думать, надо знать.
- Хитрец, - в голосе старика послышалось одобрение.
Выглядел он безвозрастно, но что-то неуловимо древнее просвечивало сквозь внешний слой. Словно какое-то очень старое существо смотрело на мир глазами этого вампира.
