На лице Эла отразилось недоумение, тут же переросшее в гнев.
- Ты чего! Думаешь, я топиться собрался, что ли? Да я поплавать хотел, успокоиться!
- А, тогда ладно, - смутилась девушка, - если успокоиться.
- Не веришь? Там же табличка - типа купаться можно, ну я и полез.
Врали оба. Девушка - о том, что верит. Парень - об “успокоиться”. Говорить им об этом Вит не стал. Главное, что никому из них больше умирать не хотелось.
- А вот чего ты за мной увязалась? - перешел в нападение парень.
- Я… я не увязалась, - растерялась от его напора Миларисса. - Просто гуляла.
- И пригуляла прямо сюда. Очень интересно.
- Ну извини! Я не знала, что ты тут тонуть собрался. Прости, что помешала!
- Не собирался я...
- Да ладно вам, - рискнул вмешаться Вит. Ссора грозила перерасти в ругань, ему этого не хотелось.
- А ты не лезь! - рявкнул Эл.
- Сам не лезь! - вступилась за него Миларисса. - Вит нам, между прочим, помощь привел!
- Ага, сам-то помочь струсил, вампиреныш!
Сознание Вита захлестнула пелена ярости. Дома житья нет, так еще и здесь какой-то баран издеваться будет!
- Заткнись, эльф недоделанный!
- Это ты мне?!
У самого носа Вита промелькнул кулак. Уход в сторону - и схваченный за руку обидчик с воплем осел на песок. И тут же, извернувшись, попытался достать носком сапога. Не преуспел, завалился на бок и зарычал от боли.
- Хватит! - вклинилась между ними Миларисса.
И в ту же секунду на головы им хлынул поток вонючей ледяной воды.
- Остыньте, - крикнул Варажек. - И заткнитесь, работать мешаете! Что за народ пошел, ни на минуту нельзя оставить!
- Так может мы уже пойдем, - стуча зубами от холода, произнесла девушка.
- Ага, сейчас! А мне декан потом голову оторвет, когда вы по дороге самоубьетесь.
- Да не будем мы самоубиваться! - возмутилась Миларисса.
- Да без разницы, не сами, так кто-нибудь поможет. Это полигон, детка. Тут много чего есть. Я вообще удивляюсь, что вы живыми сюда дошли. Думаете, тут просто так закрытая территория? А, вот нет, - добавил он, видя как та растерянно открывает рот.
- Постойте молча немного, я скоро закончу.
По спине Вита побежали мурашки. Значит не зря казалось, понял он, вспомнив ощущение чужого присутствия, которое накрыло его в тоннеле. И этот шепот на кладбище…
Должно быть остальные тоже что-то вспомнили - на берегу установилась тишина.
Бормотание Варажека звучало зловещим речитативом. Голос становился громче, выкрикивая незнакомые слова. Полыхнуло зеленым, порыв ветра швырнул в лицо вонь разлагающейся плоти…
Когда Вит открыл глаза, озера больше не было, на его месте на мокром песке валялись кости. Много костей - “пошуршал” по кладбищу Варажек основательно.
- Готово, - отряхивая руки, произнес парень. - Идемте. А то ваши родственники наверняка вас потеряли.
- На самом деле у нас тут замечательно, - весело болтал Варажек, ведя их через кладбище. - Главное, с тропы не сходить. А покойнички тут смирные, если знать, как с ними обращаться. Да вы не бойтесь, - он пнул выглянувший из травы череп, и тот со свистом улетел в кусты, - после первого семестра будете здесь как дома. Если доживете, конечно, а-ха-ха!
Тоннель из мертвых деревьев слегка поумерил его веселость. Четверть дороги они шли молча, затем терпение Варажека кончилось.
- А знаете, сколько народу здесь сгинуло? Человек двадцать. Нет, всех их, конечно, нашли. Захоронили как положено, у нас с этим строго. Но вы тут все же поосторожней, Коридор не любит чужих. Хотя, не только он, мы в академии на особом счету. Мне кажется, для нас, некромантов, отдельную академию делать надо, а то нехорошо получается - нас, магов смерти, один факультет, а магов жизни - целых три. Ну ладно, два с половиной - прорицатели тоже порой заглядывают во тьму. Так, одним глазком, ненадолго. Что с них возьмешь, с убогих. Зато мы в мире теней как дома, - в этот момент невдалеке что-то грохнуло. - А теперь давайте ускоримся, не будем заставлять вашу родню нервничать, - торопливо добавил Варажек и первым рванул вперед.
