На улице уже стемнело, но к Дому культуры вела улица, сверкавшая разноцветными гирляндами. Молодёжь стайками стремилась к большой ели у красивого здания с колоннами, откуда доносилась весёлая музыка.
Едва они вошли, как попали в сказку: напротив гардероба стояла фигура Деда Мороза с большим мешком. Он кланялся и произносил:
– Добро пожаловать!
Лине стало весело:
– Как в детстве.
– Ну у вас и фантазёры в посёлке, – усмехнулся Раш, помогая девушке снять пуховик.
– А вы проходите дальше, – предложила гардеробщица, когда они разделись.
В холле расположилась зимняя инсталляция – ватные сугробы, заснеженные деревья. А между ними звери и птицы, сотворённые местными умельцами из подручного материала.
Лине очень понравилось, а Раш снисходительно улыбнулся.
В зале было темно, играла медленная мелодия. Раш тут же взял Лину за руку и устремился к вальсирующим. Они не покидали танцпол, медленно двигаясь под чарующие мелодии, которые как по заказу были медленными, а когда заиграла быстрая мелодия, молодые люди сели в кресла, расположенные по периметру зала.
– Галка! – подлетела к ним курносая темноволосая девчонка в короткой юбке и высоких сапогах. Её глаза закрывала длинная чёлка, а губы улыбались. Она обняла Лину, чмокнула мимо щеки.
– Лена? – встала Лина. – Давно не виделись. Ты на каникулах?
– Нет на праздники только, к сессии надо готовиться. А ты с кем? – стрельнула глазами в сторону Раша Лена.
Лина повернулась к парню, он тут же поднялся.
– Это Раш.
– А я Лена. Подруга детства этой скромницы.
– Лена… —укоризненно посмотрела на подругу Лина.
– А что, вечно за книжками сидела, гулять не вытащить, а тут вон какого парня отхватила.
– Меня не хватали, я сам кого хочешь схвачу, – улыбнулся Рашат.
Тут заиграла медленная мелодия.
– А можно пригласить твоего… Раша? – вызывающе посмотрела на подругу детства Лена. Лина пожала плечами, шепнула Рашу:
– Она не отстанет.
– Как можно отказать такой девушке? – понимающе кивнул Лине Рашат, взяв Лену под руку.
– Какой такой? – засмеялась Лена, потащив парня ближе к ёлке.
Лина вздохнула и опустилась в кресло. Через несколько минут рядом возник высокий стройный парень с коротко стриженым ёжиком волос и внимательными серыми глазами.
Лина покачала головой:
– Я не танцую.
– Почему? Твой парень может танцевать с другой девушкой, а ты не можешь? – незнакомец сощурил глаза и усмехнулся. Лину словно током ударило.
– Вадим?
– А что так сильно изменился?
– Да, извини, не узнала, – сказала девушка, подавая руку.
Во время танца Вадим рассказывал о службе, вспоминал курьёзные случаи, чем рассмешил Лину. Проводив девушку на прежнее место, парень остался стоять рядом, внимательно глядя на насупившегося Рашата. Лина смущённо проговорила:
– Познакомьтесь, Это Раш, а это Вадим, мой давний знакомый.
Парни кивнули друг другу, не подав руки, в глазах каждого зажглись тревожные огоньки, которые заметила не только Лина, но и Лена, до того стоявшая рядом с Рашатом молча.
– Вадька, тебя не узнать! – воскликнула она. —Потанцуем?
– Потанцуем, – угрюмо отозвался тот, переводя взгляд с Лины на Раша. Когда они закружились у ёлки, Рашат схватил девушку и тоже закружил в танце, не говоря ни слова, только желваки на его смуглом лице выдавали волнение или недовольство.
Лина с недоумением кружилась рядом, в голове мелькали обидные мысли: «Он танцевал с подругой, во время танца они смеялись и вели себя как старые знакомые, а мне нельзя поговорить со старым приятелем?»
