В коридоре раздались шаги, зазвучали голоса, и его помощница Татьяна открыла дверь в кабинет. Торжественно и важно она изрекла: Александр Петрович, к Вам просительница. Сколько раз он просил верную соратницу не пытаться производить впечатление на клиентов старорежимными выражениями – бесполезно. Была Татьяна Эрнестовна Крутник упряма и именно так понимала высший секретарский класс. И за это стремление – всё делать по самому высокому классу – Саша многое ей прощал. И полноватую фигуру и излишнюю суровость в общении с сотрудниками фирмы.
Личный помощник руководителя компании – товар штучный. Необходим человек, имеющий множество разных навыков, готовый за многое брать на себя ответственность. А главное – разбирающийся в людях, умеющий чувствовать ход ведущихся шефом переговоров и обладающий способностью своим, вроде бы случайным вмешательством в ход дискуссии, снижать никому не нужное, но неизбежное иногда напряжение. Если Татьяна Эрнестовна посчитала нужным лично проводить незнакомку к нему в кабинет, значит, что-то её в клиентке насторожило или заинтересовало – не каждый посетитель удостаивался от неё подобной чести. В такой ситуации Саше оставалось только вовремя уловить намёк на необычность визита и попытаться соответствовать, поэтому он встал, поправил несуществующий сюртук и приосанился. Татьяна, одобрительно скользнув по шефу взглядом, исчезла в проёме двери. А в его кабинет вошла Мечта.
О том, что это именно она, Саша догадался сразу, хотя пара минут ему всё-таки потребовалась, чтобы внимательно прислушаться к себе и попытаться успокоить внезапно часто-часто забившееся сердце. Да, ошибки быть не могло, это была она – его Мечта, о которой он уже почти перестал думать и на встречу с которой почти перестал надеяться. Перед ним стояла высокая темноволосая молодая женщина в пёстром демисезонном пальто. Чуть удлинённый овал её лица был точно подчёркнут идеально выбранной причёской. Незнакомка улыбалась, но её тёмные глаза смотрели на Сашу строго и немного испытующе.
И голос… Голос, которым она произнесла обычные слова приветствия, оказался глубоким и завораживающим. Таким голосом можно приводить к покорности целые народы, а не то что одного простого юриста, который в эту минуту, потеряв дар речи, медленно пытался осознать необратимость происходящих в его жизни изменений…
Женился Саша достаточно поздно. До двадцати пяти он вообще старался видеть в окружающих его женщинах только друзей. Нет, он, конечно, влюблялся и в детском саду и в симпатичных одноклассниц в школе, но как-то очень робко, не по-настоящему. Может быть, причиной этому была мамина строгость, может быть, юношеская стеснительность или какая-то забытая детская травма – пусть психологи разбираются, простому человеку тайну эту не разгадать. Важен результат – до поступления в университет обязательная первая любовь к Саше так и не пришла. Не посетила она его и во время учёбы на факультете. Ну, положим, женщин, записанных им в друзья за годы учёбы, было немало, и некоторые неоднократно пытались заставить его переступить тонкую грань между дружбой и более близкими отношениями, но он делал вид, что намёков не понимает, а прямые объяснения в любви останавливал и переводил в шутку.
Уехав по распределению почти на самый край света, Саша быстро понял, что рано или поздно вопрос с женитьбой надо будет решать, иначе придётся всё время маяться по общежитиям и стирать носки в холодной воде под краном на общей кухне. Но в теории требовалась любовь, а с этим никаких положительных сдвигов как-то не намечалось. И это было для Саши серьёзной проблемой, ведь в нём жила твёрдая уверенность в том, что нельзя разменивать свои чувства на пустяки, на случайные увлечения. Из всех прочитанных им книг, из всех увиденных фильмов он делал только один вывод: любовь должна быть единственной и на всю жизнь. Яркой, красивой и единственной, и никак иначе. Если иначе, то и не любовь это вовсе, а что-то иное – бытовое и даже низменное.
