Наверно он просидел бы над ней целую ночь, если бы старик не окликнул его.
– Нелисар! Тебе нужно выбрать, куда ты отправишься.
– Я могу выбрать любое место?
– Совершено любое, в рамках Санримора.
– Но как же туда попасть?
– Все уже подготовлено. Тебе просто нужно выбрать место.
Нел тупо пялился на карту, с трудом соображая, что от него требуется. Спустя довольно много времени, старик снова напомнил ему что от него требовалось и на этот раз, с каким-то нетерпеливым раздражением. Нелисар поймал себя на том, что вот уже несколько минут неотрывно смотрит на одно и то же название планеты и осознав его, он выдал:
– Етуан…
– Ты уверен?
– Да!
– Хорошо! – старик долго посмотрел на него, поджав губы и снова потёр подбородок. Он о чем-то раздумывал и Нелу даже показалось, что он внутреннее на что-то решался, – В твоем распоряжении будет несколько рассветов, – снова эта старая манера называть дни рассветами. – Твоя основная задача, разведать местность, узнать о сохранившихся животных. На пятый рассвет, жди нашего прибытия. Мы будем там в любом случае, доложишь о том что удалось выяснить, – Нелисар кивнул, – Там в сундуке возьми одежду и оружие.
Нел резко поднялся, пол под ним несколько раз качнулся и ему показалось это даже забавным. Достав вещи, он переоделся, старик нацепил на его плечи плащ, накинул шарф, подал ему широкий ремень с пристегнутыми ножнами. У Нела ни на одно мгновение не возникло мысли о том, зачем он все это делает.
Когда все приготовления были закончены, он снова сел на кровать отдышаться. Во всем теле он все ещё чувствовал не ясную слабость. Где-то, на задворках сознания, он знал причины этой слабости и болезненности, но не мог осмыслить. Мысли его путались, он был рассеян и не мог сосредоточится, что было в принципе ему не свойственно. Молодой лангоритянин зажег факел и поманил Нела за собой. Они вышли из комнаты и какими-то витиеватыми путями стали спускаться. В полном молчании они покинули замок через маленькую, узкую дверь, выходящую на задний двор. Лица их были скрыты капюшонами. Когда они дошли до одних из врат замка, к ним пристроилось ещё несколько лангоритян – охрана. «И зачем им охрана, – подумал Нел, – чего они боятся?». А они действительно боялись. Они часто нервно оглядывались по сторонам, скользя взглядами по окружающим предметам, словно ощупывая их, словно проверяя, не скрывают ли они в себе угрозу.
Если бы Нелисар находился в более здравомыслящем состоянии, он бы заметил много странных мелочей. Замок они покидали чёрным ходом, которым даже слуги крайне редко пользовались, у ворот замка, словно намерено, не было часовых. Поселение они миновали тоже какими-то задними дворами. Да и лица всех были скрыты глубокими капюшонами, даже его собственное. Но его состояние не позволяло ему рассуждать холодно и трезво.
Теперь они шли по равнине, в темноте, едва рассекаемой унылым факелом в руках одного из стражников. Равнина была окружена высокими гигантами, деревьями таниан. «Лес до небес…» – подумал Нел и ему вдруг стало легко, он не боялся ничего, даже неизвестности. Он мог взять сейчас, да и вытащить собственно сердце из груди и не о чем более не думать, не пытаться понять. Он не заметил бы, даже не почувствовал, потому что ему было все равно… теперь уже все равно. Ему казалось, что он задохнется, или сойдет с ума… или задохнется. Может его сердце не выдержит и перестанет биться. Это даже смешно и совсем не страшно. Странные вещи с ним происходят, очень странные.
