Когда Шеврон и Тарити узнали, что Тэрон вставил про травмы своих подопечных только для усиления эффекта, они переглянулись с кислыми физиономиями. У этого на вид простака получилось не только обвести их вокруг пальца, но ещё и изрядно напугать… «Вот тебе и простак» – одними губами прошептала Тарити, пока Стей не видела. Шеврон только плечами передёрнула. Зам не оправдывала и не порицала своего капитана. Рассказывая о происходящем на корабле, она просто обозначала факты, оставляя все рассуждения и поиски двойных смыслов близняшкам на откуп. Стей спросила, остались ли у сестёр вопросы.
– Можно мне тоже покататься на подъёмнике? – дождалась Тарити своего шанса. Зам и старшая куноити тяжело вздохнули. Младшая обиженно надулась.
– А что с ребёнком-то решили? – кстати вспомнила Шеврон. Стей пожала плечами и отмахнулась, мол, это забота капитана. На этом они простились – куноити разошлись по своим комнатам, а зам отправилась к себе. Но спать не легла. Не смогла. Стей поняла, что с удовольствием перекладывает решение проблемы на Тэрона. А тот в свою очередь проблему игнорирует. В итоге по кораблю бегает неконтролируемое «мелкое ненасытное чудовище»… Со вздохом зам отправилась в центральный зал.
Мелкое ненасытное чудовище обнаружилось под широким бочком Джули. Толстушка планировала маршрут в своём уголке, а рядом с ней мирно посапывала девочка, укрытая покрывалом. В ответ на вопросительный взгляд Джули смущённо пояснила:
– Понимаешь, Стей… Дело в том, что у нас торговая династия Хейдекен, знания передаются из поколения в поколение, а у меня наследников нет…
– Держишь при себе, чтобы продать в рабство при случае, – с пониманием кивнула Стей. Джули вздохнула и потупила взгляд. Как бы она ни пыталась врать, никогда не получалось…
У Джули была своя комнатка в жилом отсеке, но работать общительная болтушка любила в центральном зале, где то и дело кто-то проходил. Здесь в уголке располагались стеллажи со списками покупок, товаров и прочими торговыми бумагами, огромный стол с поверхностью, представляющей собой карту известной Вселенной, а рядом стояло мягкое большое кресло, позволяющее уставшей Джули развалиться и отдохнуть прямо тут.
Дел всегда хватало. Получая новости от Бра’ас, указания от капитана или Стей, сообщения о заканчивающихся припасах от дежурных, Джули строила торговые маршруты и планировала будущие покупки. Ей требовалось помнить о расходе топлива и необходимых заправках, то есть, быть на связи с Глией. А ещё Нимпомена то и дело отправлялась по своим аристократическим делам в разные уголки Вселенной… Маршрут всегда утверждался капитаном, любившим вносить неуместные корректировки, вроде высадки только в тёплом климате… После каждого третьего такого утверждения Джули снова перестраивала их путь, который потом передавала Бра’ас. Новости, сыпавшиеся как из рога изобилия, тоже требовали внимания. Зато благодаря такому напряжённому труду Джули первой оказывалась на тех планетах, где требовался товар, который запасливая толстушка уже успела купить.
Стей кратко рассказала изнывающей от любопытства Джули о знакомстве с близняшками, пообещав полную историю после того, как отдохнёт. И велела следить за ребёнком, хотя этого и не требовалось. Будучи доброй по натуре, но щепетильной в торговых вопросах, толстушка не собиралась упускать свою добычу.
– Тэрон что про неё сказал? – спросила зам.
