– А деньги? С чем туда ехать?
– Возьми столько, чтобы только до туда добраться. А там будешь на всём готовом.
– А если не возьмут?
– Возьмут, вот увидишь! Ну, а если не возьмут, заплатят за каждый день пребывания, да ещё с собой дадут, чтобы обратно вернуться. Ну, как? Поедешь?
– Поеду, конечно! Мне сейчас – хоть в легион во Францию, хоть к чёрту в ад, лишь бы не обратно. Спасибо тебе!
Я с чувством пожал Макару руку. Всё-таки хороший он мужик, Макар, и товарищ – что надо! Он дал мне свой домашний телефон и адрес, так как мы оба знали, что здесь, в колледже, мы больше не увидимся. В самом деле, поскольку дальше учиться – смысла не было, я в этот же день написал заявление на отчисление. А зачем тянуть? Хотелось побыстрее развязаться с этим больше не нужным колледжем.
Домой я приехал уже бывшим студентом. И как только порог переступил, сразу понял, что у родителей опять что-то произошло. Они настолько возбуждённо обсуждали что-то в столовой, что даже не заметили моего появления.
– Пап, мам? – только когда я подал голос, они оба повернулись ко мне. И резко замолчали.
– Котик, а как быть с Марком? – виновато спросил отец.
– С Марком?.. Не знаю! Я уже ничего не знаю! – мамаша залпом осушила чашку с чаем, как будто там была водка.
– Может, всё-таки в Академгородок вернуться? – неуверенно мямлил отец.
– Да ты что?! Судьба даёт тебе ещё один шанс!
– Да что случилось-то?! – заорал я. Мои «старики» хоть кого с ума сведут, как я их терплю…
– Сыночка, – вкрадчиво начала мать, – тут такое дело… Папа позвонил своему приятелю, одному знакомому учёному, в Италию…
– Франко Росси, – встрял отец, – мы познакомились в прошлом году на симпозиуме в Москве. Он тоже занимается физикой плазмы…
– Да замолчи ты! – огрызнулся я, – пусть мать расскажет. Ты опять, как обычно, мямлить будешь.
– Так вот, – продолжала мама, – этот Франко работает в частном научном центре в Риме. Папа поделился с ним своей проблемой и, представляешь, он пригласил его работать к ним, по контракту! И теперь папа думает, что делать – возвращаться в Академгородок или ехать в Рим.
– Да что тут думать! Конечно, соглашаться! Ну, отец, ты даёшь! Такая удача! Увольняйся к чертям собачьим и двигай в Италию, не раздумывая!
– Да я уже уволился, – отец вяло махнул рукой.
– Молодец! Вот это ты того, оперативно… Поздравляю!
Нет, всё-таки папаша может, когда хочет! Я опять зауважал его.
– А теперь надо обсудить, – вмешалась мать, – как быть с тобой.
– Как, как… – ворчливо заметил отец, – брать с собой в Италию, конечно. Тут же его не оставишь, в Академгородок он не хочет. Да и опасно его одного оставлять – накуролесит.
– Это понятно, но на каких условиях он поедет с нами? Ему восемнадцать – он больше не член семьи. Делать гостевую визу в Италию?
– Конечно. А как по-другому?
– Но чтобы сделать гостевую визу в Италию, мне надо вернуться обратно в Россию?! – подскочил я. – Ни за что!
– Но как иначе ты получишь визу?
– Никак, – горячо возразил я, – и вообще, позвольте мне самому решать, как мне поступить!
– И – как? – снисходительно ухмыльнулся отец.
– А так… В Италию я с вами не поеду. Всё. Наши пути расходятся. С этого дня я сам буду решать, как мне быть и что делать.
– Ну-ну, – скептически покачал головой отец. – И что же ты будешь делать, когда мы уедем? Есть идеи?
– Есть. Завтра я уезжаю во Францию поступать во французский иностранный легион.
