Большим недостатком было плохое обеспечение войск картами. Немногие имевшиеся в нашем распоряжении карты полностью устарели.
Встречались населенные пункты, которые уже давно стали городами, но обозначались как деревни. Проезжие дороги и железные дороги были нанесены не полностью. Из-за нехватки карт штаб дивизии составлял схемы, которые затем размножал и раздавал по частям и подразделениям.
В знак благодарности дивизии 4-й армейский корпус следующим образом резюмировал результаты боев при преследовании: «Непрерывно преследуя противника в течение десяти дней, дивизия нанесла ему тяжелый урон».
Преследование противника должно было продолжаться всеми средствами. Он не мог обрести покой, уже отдельные выстрелы артиллерии беспокоили его. Нам удалось, обойдя заграждения, неожиданным ударом занять Жолкву и захватить захваченные врасплох танки. Без вспомогательного моторизованного передового отряда это быстрое преследование было бы невозможным. Враг не мог закрепиться. Таким образом удалось спасти многие жизни.
Дальнейшие события показали, что хорошо подготовленные войска в любой ситуации могут сами выйти из трудного положения и всегда находят средства и пути для быстрого преодоления препятствий, наступая на противника.
III
Быстрый прорыв через укрепленную линию Сталина, осуществленный благодаря внезапности операции и введению противника в заблуждение
Следующей целью 97-й легкой дивизии, подчиненной 49-му горнострелковому армейскому корпусу (генерал горнопехотных войск Кюблер, позже казнен) (в Югославии в 1947 г. по приговору военного суда за военные преступления. – Пер.), был участок фронта около реки Буг в районе Винницы. Дивизии стало известно, что к западу от Буга нужно прорвать сильно укрепленную так называемую линию Сталина (в 30-х годах ХХ в. в Советском Союзе от Балтики до Черного моря протянулась линия укрепрайонов, состоявшая из бетонированных ДОТов, блиндажей, артиллерийских капониров и полукапониров. В настоящее время в литературе она получила название линия Сталина. – Пер.). Ничего не было известно о деталях, характере, глубине укреплений и численном составе дислоцированных там войск. Дивизия должна была сама на основе тщательной разведки подготовить необходимые материалы для осуществления прорыва. Она ожидала, что ей придется иметь дело, по крайней мере, с глубокой зоной долговременных огневых сооружений, сходных с теми, которые она должна была прорывать в начале наступления в Галиции.
Противник быстро отступил на эту линию Сталина и получил подкрепления. Пристально наблюдавшая за ним разведка, проследовав вдоль дороги на Винницу через реку Волк (в направлении на Летичев), доложила об исправном состоянии железнодорожного моста. Поэтому командир моторизованного вспомогательного передового отряда пытался еще в конце второй половины дня 13 июля внезапно захватить мост до его взрыва, но неудачно. Однако он смог закрепиться под огневым прикрытием.
Проведенная заранее на широком фронте боевая разведка подтвердила, что позади сильных проволочных заграждений и широкой реки Волк с плотиной находилась тыловая зона обороны, состоявшая из многих бетонных долговременных огневых сооружений. Поселок Летичев также казался сильно укрепленным. Вражеский гарнизон внимательно следил за развитием ситуации.
Из результатов разведки возникло более или менее четкое представление о местности в районе предстоявшего наступления, вражеских позициях и сооружениях, численности гарнизона, состоянии берегов. После того как я, проведя лично рекогносцировку, получил общее представление, я принял решение о быстром проведении наступления с целью прорыва к югу от Летичева.
