– Ага, конечно, – усмехнулся мужчина. – Так долго внушал это другим, что сам поверил.
– Ну не мучай ты его, – вежливо попросил Шон у обидчика и похлопал Джо по спине. – Видишь же. Он сожалеет.
– Не сожалею! – возмутился Джо.
– Смотрю я на вас, пацаны, и думаю… – мужчина напротив все еще выглядел озлобленным, но уже с ноткой задумчивости. – Может, и хорошо, что нас захватили. Мало ли что еще могло случиться, если бы вы дальше строили вокруг себя империю на основе шоу и самолюбования. Так что… Не худший сценарий у нас сейчас.
– Капитан! У нас безбилетник!
Рядовой Канзан всегда опасался докладывать капитану о внештатных ситуациях, но сейчас другого выбора у него просто не было. Случившееся не смогло бы остаться незамеченным.
Капитан Огарь отвлекся от приборной панели и посмотрел на вбежавшего подчиненного.
– Какой еще безбилетник? – строго спросил капитан и нахмурился.
– Землянин, капитан, – доложил рядовой и едва не потупил взгляд. – Вернее, землянка. Говорит, что пробралась на корабль во время погрузки.
– И что же ей надо? Зачем она пробралась?
– Трудно сказать, капитан. Она говорит, что просто хочет попасть на другую планету. И что наш корабль она выбрала случайно, а не с конкретной целью.
– Хм…
Капитан, чьи волосы уже не стеснялась покрывать седина и чей рост был едва выше среднего, умел смотреть на свой экипаж так, будто был как минимум на метр выше остальных. Высокий и нелепый рядовой нередко терялся в присутствии своего начальника и, если бы не его старательность и знание дела, с корабля он бы давно был уволен. Впрочем, речь и не думала идти об увольнении. Внимание капитана сфокусировалось на новостях с борта.
Высадить пассажира без билета было бы проще всего. Приземлиться на ближайшую планету и обратиться к местным властям не составило бы труда. У них больше полномочий, больше возможностей, больше места в конце концов. Пространство корабля хоть и было горячо любимо капитаном, но от его ограниченности скрыться было некуда.
Только ближайшую населенную планету космический корабль должен был достигнуть не раньше, чем через две недели. Космос порой вел себя очень грубо, оставляя безжизненными гигантские пространства. И что с этим стоило делать капитану? Как поступить с той, которая оказалась на корабле незаконно? Вариант сбрасывания человека в космос капитан пока что не рассматривал. Он был строг, но не жесток. Тем не менее проверить незваную гостью на наличие недобрых намерений он был обязан. От этого зависела безопасность всего корабля.
– Приведи ее в нашу переговорную, – приказал рядовому капитан. Не мог же он допустить постороннего на капитанский мостик. – Я подойду туда через пятнадцать минут.
– Так точно, капитан.
Рядовой развернулся и отправился выполнять приказ. Он счел такое развитие событий положительным. Капитан не закричал, не пустился в обвинения, не назначил наказания и не уволил. А еще, очевидно, он взял решение проблемы с лишним человеком на борту в свои руки. Сам рядовой понятия не имел, что стал бы делать в подобной ситуации.
– Как Вас зовут?
Капитан оглядывал приведенную в переговорную женщину. На вид она была далеко не стара, однако потрепанный внешний вид, заплатки на одеждах, отваливающаяся подошва и спутанные светлые волосы вызывали у капитана ассоциацию с людьми, которые в жизни повидали многое. К тому же от капитана не укрылся тот факт, что женщина уже продолжительное время не питается нормально, а потому выглядит в некоторой степени истощенной.
