– Погодите. Вы же сейчас не попытались сказать, что в их бедности была виновата Ольга, правда?
– Я этого не утверждаю, просто говорю о том, о чем говорили в городе, – штурман почесал затылок. – Со слухами всегда сложно. Никогда не знаешь, где правда, где – нет. Может, Ольга ни в чем не была виновата. А может… Может, в самом деле на ней было какое-то проклятие.
Капитан был весьма удивлен тем, что на его корабле есть люди, верящие в проклятия, но он не стал на этом фокусироваться. Не в этот раз во всяком случае.
– Хорошо, – продолжил капитан. – Что еще можете рассказать?
– Училась она плохо, – штурман Берш принялся рассказывать дальше. – Мне кажется, что к учебе она устала и… порядком травмировалась морально из-за поведения ее отца. Учителя пытались с ней поладить. Ну, знаете, разговоры о том, что если она будет хорошо себя вести и хорошо учиться, то станет другой, не такой несчастной и жалкой.
– Жалкой?
– Да, капитан. Я однажды слышал, как Ольгу отчитывала учительница.
– Хм…
– Насколько мне известно, – продолжил штурман. – После школы Ольга не смогла поступить учиться куда-то еще. Работала на самых простых работах. Простых… В смысле нетребующих обширных знаний. С точки зрения физической нагрузки работы были скорее тяжелые.
Он почему-то перестал говорить. Капитан вопросительно посмотрел на него.
– Потом я сам уехал учиться, капитан, – признался штурман, будто был в этом виноват. – И больше в родном городе не жил. После учебы устроился работать, начались полеты. Дома я бывал редко.
– То есть больше ничего об Ольге не слышали?
– Слышал краем уха, когда навещал своих родных. Ну и сам видел мельком несколько раз. Ольга неудачно вышла замуж. Муж, как и отец, стал обвинять ее в том, что она вся неидеальная. Не знаю, было ли там рукоприкладство или нет, но в итоге они развелись. Последний раз я видел Ольгу полтора года назад. Она выглядела уставшей, озлобленной. Мне показалось, что люди стали ее окончательно сторониться. В общем-то столкновение наше было коротким. Мы встретились взглядом, но не думаю, что она меня узнала. Взгляд у нее был какой-то мутный. Возможно, она была пьяна. С тех пор я ее и не видел до сегодняшнего дня.
– Ясно, – капитан ненадолго задумался.
– Я могу идти? – осведомился штурман и приготовился встать.
– Пока нет, – остановил его капитан. – Скажите, что бы Вы сделали, если бы были на моем месте? Представьте, что Вы – капитан корабля, на ваше судно пробрался нелегальный пассажир. Но всеми своими знаниями и воспоминаниями об Ольге Вы обладаете. Каковы будут ваши действия по отношению к ней?
– Я… – штурман замялся. Не все члены экипажа обладали задатками лидера. Чтобы принимать решения, требовался особый склад ума. – Я не знаю, капитан. Но не думаю, что я прибегнул бы к самому жестокому варианту…
– К сбрасыванию человека в открытый космос?
Штурман даже поежился.
– Да, – ответил он. – Я просто не смог бы отдать такое распоряжения. Для этого я недостаточно… силен духом.
Капитан почти улыбнулся тому, как описал причину своего отказа от крайней меры штурман.
– Так что бы Вы сделали? – напомнил свой вопрос он.
– Я бы сообщил в соответствующие инстанции, – все-таки придумал ответ штурман.
– В общее командование или властям? – уточнил капитан.
– Властям.
– Планеты, с которой Ольга бежит, или первой планеты, на которую мы приземлимся?
– А это имеет значение? – искренне удивился штурман.
