Раздались шаги, люди двинулись вниз. Григорий, стараясь не проронить ни звука, крался по ступеням.
– Мы не знаем, что может скрываться за его показной благочестивостью.
– У каждого есть причина что-то делать. У профессора её нет.
– А я тебе говорю, что это он покопался в Миро. Что-то не так, чувствую, что недолго нам всем осталось.
Очередная волна сирены резанула по ушам. Григорий сорвался с места, больше не опасаясь быть услышанным. Сердце глухо колотилось в груди. Кто эти двое? И что, по их мнению, сделал профессор?
Григорий вылетел в холл, чувствуя подступающую тошноту. До туалета было далеко, и Григорий изверг содержимое желудка прямо в большую кадку с пальмой. У самых корней замерцала знакомая переливчатая полоска – ещё один Немс. Это уже не просто совпадение!
Григория снова замутило, и он, протирая рот рукавом и рисуя крест над кадкой, думал об одном: отлов уже не поможет. Произошёл полномасштабный прорыв. Кто-то отключил защиту помещений первого и второго защитного периметра. И этим кем-то мог быть профессор.
Путь оказался сложным, хоть и занимал в обычные дни минут десять. Григорий нашёл в одном из незапертых кабинетов кепку клинера и жилетку с мерцающими в полумраке полосками. Свой рабочий халат он спрятал за кадкой с гигантским, омерзительно пахнущим, но жутко красивым цветком. Над красными лепестками летали маленькие мушки-очистители воздуха, но зловоние всё равно пробивалось.
По всем корпусам в избытке произрастали самые экзотические растения, многие из которых давно исчезли из дикой природы. Григорию всегда была чужда эта одержимость редкостью.
Он спешил по коридору, стараясь не привлекать лишнего внимания. Его имя было на слуху у многих, но вот в лицо его мало кто знал. Покинуть убежище своего кабинета он соглашался крайне редко, избегая любых очных встреч.
Новый сигнал тревоги нагнал его, когда он направлялся к переходу в соседний корпус.
«Внимание! Инициирован протокол «Омега». Искусственный интеллект «Мироздание» берёт управление зданием под свой контроль. Всему персоналу срочно эвакуироваться из помещений первого и второго классов в зоны с тройным защитным периметром».
Мимо Григория пробежало несколько человек. Они кинулись к лифу. Григорий представил, как по всему корпусу забурлила жизнь, каждый стремился поскорее очутиться в безопасности. Радовало, что «Мироздание» пока не запустило протокол «Феникс». Значит, считает ситуацию относительно стабильной и не видит смысла распечатывать спасательные бункеры.
Лампы мигнули и погасли, окутав коридор мраком. Вспыхнувший инфракрасный свет выхватил фигурки Немсов – один ворочался в горшке с цветами, другой шевелился в обшивке скамьи, а три распустились прямо из дверных ручек.
Григорий бросился бежать по коридору, пытаясь упорядочить мысли. Неужели профессор отключил защиту? Но зачем ему это, если он стал первой жертвой Немса? Мог ли он сделать это случайно? Исключено – профессор знал систему как свои пять пальцев.
Но тот артефакт, который Григорий обнаружил в программе… Знал ли профессор, что Немсы – не что иное, как вырвавшийся на волю код?
В переходном туннеле было темно. Обычно прозрачные окна затянуло мутью нанороботов, включились вшитые в стеклянное полотно трубки инфракрасных светильников. Немсов видно не было.
Лёгкие вспыхнули огнём, как всегда, внезапно, Григория скрутил приступ кашля, и он согнулся, не в силах ни остановиться, ни даже глотнуть воздуха.
