— Стефани, ты можешь мне объяснить, что в нём есть такого, чего нет во мне, а? Ты же любишь меня, значит, причина в чём-то конкретном и для тебя важном. Это дети?
«Почти…»
— Нет, — она опустила голову, медленно краснея, попыталась сформулировать и поняла, что вряд ли получится. Помялась, решила зайти издалека. — Понимаешь, ты мне нравишься… но у меня иногда такое ощущение, что мы как будто играем. Ну, как друзья, или брат с сестрой, которые просто изображают страсть… которой нет на самом деле.
«Фу-у-ух…»
Она подняла на него глаза:
— Понимаешь?
— Не понимаю, — хмуро сгорбился он. — Что значит «мы изображаем страсть»? Я что, тебе не нравлюсь внешне?
«По тебе видно, что ты в это ни за что не поверишь.»
Она вспомнила Мари, вышагивающую по комнате с растопыренными руками, сдержала ухмылку.
— Нравишься. Просто, когда мы целуемся или обнимаемся, то это приятно, но нет… того электричества, которое обычно бывает в таких случаях, — она опустила голову, понимая, что уже вся бордовая, лицо пылало и пульсировало, объяснять дальше уже не было сил. Крис задумчиво тёр подбородок, потом озарённо распахнул глаза:
— А, я понял! Чёрт, я совсем забыл об этом… — Он с облегчением улыбнулся, покачал головой. — Это из-за одного ритуала, который я недавно провёл. Я израсходовал почти все силы, теперь какое-то время придётся их опять накапливать. Электричество, о котором ты говоришь — это энергетический обмен между двумя людьми, а так как я пуст, то твоя энергия льётся в меня, а в ответ ты ничего не получаешь. «Магнит» на тебя не действует из-за того, что ты посвящённая, поэтому для тебя я сейчас в энергетическом плане — пустое место. — Он с извиняющимся видом посмотрел на удивлённо хлопающую глазами Стеф, виновато поджал губы, — как я мог забыть… Ещё и сюда тебя притащил! — Он очень мягко погладил её по плечу, — слушай, прости, я правда должен был подумать об этом, прежде чем пытаться тебя совратить, — он с убитым видом закатил глаза, — пожалуй, это были не самые лучшие минуты в твоей жизни… Но я всё исправлю, обещаю. Завтра вечером всё будет отлично.
«Завтра вечером я должна быть не с тобой.»
— Крис, — она мягко освободилась от его руки. — Это не важно. И завтрашнего вечера не будет. Потому что…
— Будет, Стеф! — он решительно взял её за руку. — Знаешь, мне плевать, что там у вас с Эвансом было, я понимаю, что из-за того, что я не знал о твоём посвящении, мы много чего упустили, но я обещаю тебе это исправить. Тебе больше не придётся с ним видеться. У нас с тобой всё будет хорошо.
— Не получится, Крис, — тихо вздохнула она, пытаясь освободить руку. — Я люблю его.
— Ты называешь любовью банальный энергетический дефицит и пошлое желание трахаться! — рыкнул он. — Ты не любишь его, ты ничего о нём не знаешь, в тебе говорит отсутствие «магнита», которое ты, кстати, без меня всё равно не устранишь. — Он глубоко вдохнул и резко прижал её к себе, до боли сжав плечи: — Солнце моё, я тебе помогу. Я всё сделаю, ты поймёшь, что он тебе не нужен, только дай мне время. Хотя бы неделю, мне хватит, чтобы накопить сил и помочь тебе поставить «магнит», ты сразу всё поймёшь и почувствуешь разницу. Неделя, Стеф, — он поцеловал её в висок и чуть отодвинулся, заглядывая в глаза, — только не общайся в это время с Эвансом, я тебя прошу, это может сильно помешать.
