— Это шампанское, — нахмурился он. — Вы не пьёте шампанское?
— О, ну только если это оно. — Пришлось согласиться. Кажется, пожелание Ромы начинало сбываться… Слегка пригубив, я невольно поморщилась. Хотя чего можно было ожидать от обычной вечеринки среднего класса? Уж явно любимого брюта здесь не будет. Шампанское оказалось сладким и крепким. Не думала, что это вино крепят. В нос ударили пузырьки и, не удержавшись, я чихнула.
— Вы — большая молодец, Алина Александровна, — доверительно сообщил Лазурин, слегка наклонившись ко мне. Несмотря на каблуки, я едва доставала до его плеча, но, странное дело, неуютно себя не чувствовала. От него исходила уверенность и спокойствие, невольно передаваясь всем, кто находился рядом. — Представляю, каких трудов стоило вам прийти сюда.
— Думаете? — Я приподняла бровь, внимательно разглядывая собеседника. Рубашка приятного бледно-голубого цвета удивительно шла к его глазам, но он это наверняка знал и сам.
— Уверен. — В подтверждение своих слов, он кивнул. — Я ведь понимаю, что это всё, — он обвёл рукой помещение, — не ваш уровень. Вы вообще хоть раз бывали на подобных вечеринках?
— Вы меня раскусили! — Я погрозила ему пальцем. — Но я всегда открыта для новых впечатлений, так что с удовольствием изучаю новые… традиции.
— Традиции, — задумчиво протянул Лазурин, — тогда вы просто обязаны попробовать спирт из пробирки.
— Что?! — Мои глаза широко распахнулись. — Вы сейчас о чём вообще?
— Наверное, для этого предложения было слишком рано, — озадаченно пробормотал он, проведя рукой по волосам. — Вам принести ещё выпить?
— О, нет, — я осторожно поставила пустой стаканчик на кулер. — Думаю, мне уже пора.
— Знаете, уйти сейчас будет верхом невежливости, — серьёзно заявил Лазурин.
— Вы так считаете? — Склонив голову набок, я демонстративным взглядом обвела веселящихся сотрудников, не обращавших на меня ни малейшего внимания.
— Уверен, — доверительно кивнул он, кивая пробегающей мимо красноволосой девушке. Та остановилась на полпути, недоумённо уставившись на него.
— Что ты хотел, Ден? У тебя нервный тик? А говорила — не хер брать это шампанское, всё равно его никто не пьёт!
— Лена, познакомься, — натужно улыбнувшись, произнёс Лазурин, беря её за локоть и подводя ко мне. — Это Алина Александровна. Алина Александровна — Елена Гаус, наш старший научный сотрудник.
— О, так вы всё-таки пришли! — воскликнула она, ничуть, кажется, не смущаясь. — А я пропустила всю вашу речь. — Она склонилась к моему уху и прошептала: — Пришлось задержаться. Роллы явно были несвежими.
— Вы не много пропустили! — Я похлопала её по ладони, большой и полной, и улыбнулась.
— Уф, у меня аж гора с плеч! — сообщила Лена. — А где Дэн?
— Кажется, он сбежал, — натянуто улыбнулась я, испытывая то же желание. Я была чужой здесь, и в этом не было ничего странного или страшного. Просто констатация факта, не более.
— Елена, было очень приятно с вами познакомиться. — Я решительно протянула руку, пожимая мягкую ладонь. — Но мне действительно пора.
Лена внимательно посмотрела на меня, вызывая невольное смущение. На миг показалось, что она читает меня, как раскрытую книгу.
— Вам ведь скучно здесь, не правда ли? — Она беззлобно усмехнулась. — Не самая лучшая компания для такой, как вы.
— Ну что вы, — я почувствовала, как вспыхнули уши. — Просто меня ждёт муж, и я обещала…
