С видимым наслаждением, посидев минуту, он вышел из автомобиля и направился в сторону парка. Весеннее утро было свежим и солнечным. Вдыхая вкусный чистый воздух, Антон мельком обратил внимание на быстро идущую ему навстречу девушку. Она так торопилась, что случайно уронила сумочку – именно в тот момент, как оказалась рядом с ним. Нагнувшись за сумочкой, Антон поднял голову и взглянул на девушку.
– Ого! Кого я вижу! Здравствуй, Зоя!
– Привет! – Зоя была удивлена не меньше, чем он. – Давно не виделись.
– Да, давненько я к вам не заезжал. Как Борис? Все так же загорает вечерами на фирме?
Зоя взглянула на него и поняла, что он ничего не знает.
– Мне трудно сказать, что он делает вечерами. Мы расстались.
– Извини, не знал, – поспешил добавить Антон. – Хотя это довольно странно. Никогда бы не подумал…
= Вот и не надо, – оборвала его Зоя. – Прости, я тороплюсь. Хотя, – она на минуту задумалась, – уже не очень.
– Так это же отлично! По крайней мере, я успею угостить тебя кофе! Рядом есть отличный кафетерий, и кофе там всегда отменный.
– Я не возражаю, но только не долго. Через два часа я должна быть на работе.
Антон удивленно посмотрел на нее:
– Ты работаешь? Хорошо. Значит, я тебя потом подброшу. Не волнуйся.
Антон знал Бориса давно. Их детство прошло вместе, в одном дворе. Позже, будучи молодыми людьми, каждый из них пошел своей дорогой, но они продолжали иногда встречаться. Борис женился – Антон был у него свидетелем. Но сам ходил холостяком, не считая случайных кратковременных встреч. Он не женился по одной простой причине – ему нравилась Зоя…
Антон никогда не показывал этого, считая Бориса близким другом. Но Зоя догадывалась о его настоящих чувствах. Она видела это по его глазам, но делала вид, что ничего не замечает. И даже сейчас, узнав, что Зоя свободна, Антон повел себя безукоризненно и корректно.
В зале было уютно и тепло. Антон не преувеличивал: кофе был, действительно, отменным. За баром всегда стояла одна и та же девушка, и хозяин не скупился на ее зарплату. Постоянных клиентов всегда хватало.
В приглушенном свете настенных бра Антон и Зоя тихо беседовали, сидя за одним из столиков.
– Странно! Как же так получилось? Вы были такой красивой парой! И что произошло? Честно скажу – собирался к вам заехать, да вот дела не отпускали. Бориса давно не видел. Что он натворил, этот оболтус?
Зоя со вздохом ответила:
– Да так. Ничего особенного. Помнишь Вику с параллельного класса?
– Ту, которая с косичками бегала?
– Да, – утвердительно кивнула Зоя. – Только сейчас у нее шикарная пышная шевелюра и наглые глаза, которые пялятся на чужих мужей.
– Постой, – вспомнил Антон, – вы же с ней всегда соревновались, кто лучше. Но ты выигрывала.
– Но не в этот раз, – вздохнула Зоя. – Сейчас я проиграла ей мужа. И с Борисом мы, похоже, расстались навсегда. Предательство прощать нельзя.
Антон в знак утешения непроизвольно прикрыл своей рукой ладонь Зои. Это был теплый дружеский жест, но Зоя аккуратно убрала руку.
– Я хочу тебе помочь,– продолжил Антон. – Хватит тебе мытарствовать. Я так понял – в вашем доме жить ты не хочешь.
– Не могу, – уточнила Зоя. – Я не могу находиться с ним под одной крышей.
– Ясно.
Последовала пауза. Затем Антон осторожно продолжил:
– Так вот: чтобы тебе не странствовать по квартирам – ты же понимаешь: жить у сестры долго – это не выход – я предлагаю тебе работу и оплату квартиры за счет моей фирмы. По крайней мере, крыша у тебя над головой будет. Работа тоже.
