Я расслабилась и поудобнее расположилась на подушке. Состоящая из одних комков, она пахла потом и грязными волосами, но по сравнению с прелым матрасом на седьмом уровне подземелий Райгарда – это было королевское ложе.
Темница осталась позади и торопиться больше некуда, поэтому я принялась изучать свое состояние. Отсеяла обрывки чужих мыслей и воспоминаний – ими займусь позже, и осталась наедине с собой.
Силы на месте. Истерзанные долгим приемом сока Мойри, они клубились неясным пятном где-то глубоко под сердцем. Физически цела и невредима, но истощена заточением и лишениями. Потребуется время, чтобы восстановиться, но все поправимо.
А вот состояние новой оболочки удручало. Она была не просто слаба – она была больная и немощна. Она была измучена и лишена желания бороться за жизнь.
Что за убогое ничтожество досталось мне?
Я уже собралась влить в нее немного собственных сил, но услышала чужие голоса. Невнятный мужской и хрипловатый, грубый женский:
— Иди, проверь, как она! — приказала женщина.
Послышались неровные шаги. К койке, на которой я валялась, кто-то подошел и склонился к моему лицу, опаляя запахом перегара.
— Вроде еще жива.
— Дай настойку.
Тут же под шею просунулась шершавая ладонь, бесцеремонно отрывая меня от подушки, в губы грубо ткнулся холодный край жестяной кружки.
— Пей.
Не дождавшись от меня реакции, этот кто-то грубо сжал мои щеки, вынуждая открыть рот, и влил туда горькое снадобье.
Я медленно проглотила. Горечь перешла в неявную сладость и обжигающим комком упала в желудок. Привкус я узнала. Это был сивай.
Хорошее снадобье, нянька из Красных Песков в детстве всегда поила меня им на ночь, приговаривая, что если я буду пить его постоянно, то стану самой сильной, самой выносливой и красивой демоницей. Такой, что мной непременно заинтересуется сам Император и позовет в жены. Если бы она только знала, что ее россказни окажутся пророческими.
Но…как эти люди узнали, что я демон?
И тут же поняла – никак. Не знали они этого и поили сиваейм обычного человека.
Вернее травили.
Прислушиваясь к тому, как тепло обволакивает мою сущность и придает сил, я обратилась к воспоминаниям своей предшественницы. Разрозненные куски смешались в кашу, из которой сложно было вычленить что-то одно. А в том, что смогла разобрать – хорошего было мало.
Звали ее Лилией. Слабый мир не только закинул меня в чужое тело, но и личину выбрал с близким истинным именем.
Двадцать лет отроду. Сирота — отец погиб от несчастного случая, мать не выдержала и ушла следом.
Голоса, которые я слышала, принадлежали ее мужу Карлу и свекрови Эльме.
Я не стала дальше копаться в хитросплетениях их личной жизни, но одно поняла наверняка. Всеми силами они старались сжить ее со свету. Травили, держали впроголодь. Заставляли то мерзнуть, то работать на износ. И было некому заступиться за сироту. Поэтому и сдалась она. Устала бороться, решив, что проще умереть.
Я умирать не собиралась, сдаваться тем более.
Сивай дал мне силы, а я в свою очередь начала подпитывать ими свое новое тело. Сущность демона сильнее человеческой, поэтому хватило буквально крупицы, чтобы выровнять слабый бой сердца и разогнать кровь по венам.
Яд, который до этого травил организм, теперь превратился в моего союзника. Он напитывал изнеможденную личину, укреплял мышцы, лечил.
Очень скоро я начала ощущать то, что у меня ниже пояса. Пошевелила пальцами ног, потом аккуратно согнула колени, напрягла пресс. Не такое уж плохое тело. Его привести в порядок и прослужит долго.
