– Ничего,– прошептал старик, оправдываясь, перед собой и слегка улыбнулся уголком губ.
Всё-таки встав, он взял свои туфли в руки, и тихой походкой старого человека поспешил к себе домой, оглядываясь на море в надежде увидеть, то неизвестное, ради чего он приходит сюда каждый вечер. Но лишь далекие волны спешили к берегу.
Улица Светлая была самой обычной улочкой этого города, но только здесь всегда было спокойно и, как-то, по-домашнему уютно. Зажигались каждый вечер фонари, приносились по утрам газеты и молодой молочник весело напевая, разносил молоко…
Когда старик дошёл до своего дома, на небе появились первые звезды и уже давно зажглись уличные фонари. Он присел на лавку у старого виноградника, просидев в молчании несколько минут, посмотрел на небо.
Всё те же звезды, подумал старик и опустив глаза, посмотрел на часы – без четверти десять.
На край лавки запрыгнул большой рыжий кот, взглянул на старика, и замурлыкал.
– Иди сюда, мой мальчик! – произнес старик ласково, пытаясь погладить кота.
Кот появился пять лет назад в день похорон… около дома сидел рыжий комочек и смотрел, не моргая на задумчивого старика, возвращавшегося с кладбища.
Старик взглянул на него и тихо произнес.
– Как жизнь приятель? – и присел рядом.
Немного шатаясь, котенок неуверенно запрыгнул на колено, чуть не свалившись.
– Хороший, – произнес старик и взяв его в руки, понес в дом.
Кот стал жить вместе со стариком и каждый вечер радоваться приходу своего хозяина.
В глубине комнаты, как для тишины одинокого человека, слишком громко тикали часы. Старик снова посмотрел на час, прошло несколько минут.
Он поставил чайник, сел за стол, отрезал краюху хлеба и вновь погрузился в свои воспоминания. Кот, мурлыча, терся о ногу своего хозяина.
– Я буду ждать тебя… я тебя обязательно дождусь! – кричала Лиза, уходящему поезду вслед.
– … Дождусь…– очень тихо произнес Марк, чувствуя страх, что больше никогда сюда не вернется…
Шла вторая мировая война. Неподготовленные, выбившиеся из сил солдаты, веруя лишь в то, что они вернутся домой, сметали на пути все преграды. И вот, почти через четыре года войны, они стали на сторону тех против кого воевали. Многие из солдат начали сходить с ума, многие стали дезертирами, не понимая всей глупой политики этого слабого и бесславного человека, стоящего у власти. Но всем хотелось вернуться домой и только выстрелы по живым мишеням, «приближали» расстояние к дому…
– Не стреляйте, пожалуйста, не стреляйте! – Кричала девушка, глядя на молодого измазанного грязью солдата, который направил на нее свою «Берету»
– Где все мужчины? – прокричал солдат.
– Я ничего не знаю!
Раздался выстрел… Девушка, падая, цеплялась руками воздух. На её лице застыл вопрос – За что?
Марк подбежал к солдату, сделавшему выстрел, и наотмашь ударил его рукой.
Подошёл к мертвой девушке и присел рядом, обхватив свою голову руками, обратил свой взгляд в небо. С неба срывался мелкий дождь, где-то вдалеке слышались выстрелы…
Свист закипающего чайника заставил старика вздрогнуть. Он встал и взял свою любимую фарфоровую чашку – подарок жены.
Комната наполнилась ароматом мяты. Старик достал старый альбом и открыл первую страницу, ему на колени упал старый кленовый лист.
Ветер развевал волосы Лизы. Она бежала по лесной поляне, а за ней, радостно крича, спешил Марк. На деревьях появились следы, вступающей в свои владения осени.
