В конце недели Николай сам предложил Альбине отвезти ей на дачу бочку для воды. – Да что ты, мне и так отвезут, не трать время. Но он был так настойчив, что Альбина согласилась.
Больше никогда они не ссорились, и наконец-то оба увидели друг в друге отзывчивых людей. Жена Светочка к Никодимову так и не вернулась, уютно устроившись у перспективного предпринимателя.
Через полгода главбухша познакомила Николая со своей дочерью Леной. А еще через полгода стала тещей.
– А как же ты, Альбина Андриановна, свой «цветок лазоревый», свою Леночку Николаю отдала? – Спросила Людмила.
– Сам взял, и Леночка сама пошла. Коля – хороший, надежный, пусть живут.
В пятьдесят один год Альбина Андриановна впервые стала бабушкой, а Николай «летал, как на крыльях», узнав, что у него родился первенец. В тридцать лет.
Лучше синица в руках
Сашка Варламов наконец-то вернулся домой. Пять лет на Севере. Уехал сразу после армии. Родители думали, там и женится. Но вернулся один, так и не прикипев душой к какой-нибудь симпатичной девчонке. В маленьком городишке, затерянном на просторах Сибири, ахнули знакомые и родственники: «Вот это бугай». Высокий, заматерелый, бородатый, – он был похож на скалу, да еще взгляд, если не улыбается, суровый… но Сашка обычно с улыбкой здоровался, охотно общался и с первых секунд располагал к себе. А бороду через три дня сбрил.
Старшая сестра Галя предложила срочно женить младшего брата.
– Сам разберусь. Сейчас оглянусь, выберу себе…
Он ходил в местный дом культуры на танцы, задерживался с друзьями, знакомился, потом также легко, как знакомился, расставался.
– Пойдем, потанцуем, – предложила как-то девчонка на танцах, ростом до подбородка ему, волосы, как будто спелая пшеница, глаза… а вот глаза он не разглядел, потому как смотрел куда-то вдаль.
– Помнишь меня? – Спросила девушка. – Мы же учились в одной школе. Я Ольга Синицына.
Он остановился, слегка отстранился, посмотрел в лицо. – Ну, так вроде немного помню. А ты ничего. Не замужем что ли?
– Не замужем.
– А чего не выходишь? Женихов нет?
Девушка серьезно ответила: – Тебя жду.
– Шутница, однако. Меня можно и не дождаться. – Они еще вяло потоптались на месте, пока не стихла музыка.
Сашка тут же забыл про Ольгу, видел изредка, но не подходил. А тут еще в гости к бабушке приехала с краевого центра студентка-красавица. Всего на несколько дней, а Варламову одного взгляда хватило: начал крутиться возле нее. А она стройная, натура утонченная, элегантная – вроде с улыбкой отвечает, а всерьез парня воспринимать не хочет.
Она на автобус, а он на мотоцикле за ней. Ну, проехал километров двадцать, а потом вернулся. На остановке Ольга сидит. Одна. Остановился Сашка, подошел, сел рядом.
– Ну что, скучаешь, Синицына? Куда ехать собралась?
– Домой. С работы я.
– Чего такая грустная? – Он по-дружески обнял ее. – Слышь, Синицына, чего молчишь?
Она осторожно убрала руку и тихо сказала, но таким тоном, что у Варламова где-то внутри эхом раздалось: – Люблю я тебя, Саша. – Она почти неслышно вздохнула. – Вот сказала и вроде легче. А ты делай с этим моим признанием что хочешь. – Повернулась к нему: – И не шучу я вовсе. Правда, люблю.
– Интересно девки пляшут, – Сашка тихо рассмеялся, – вот так живешь на свете и не знаешь, что тебя любят.
– Теперь знаешь.
– И давно? Любишь меня давно?
– Не знаю, может со школы. Но поняла сейчас, когда ты с Севера приехал.
