На потолке возникло изображение первых необычайнов, сидящих за большим круглым столом, который ломился от еды.
– Кто-нибудь может сказать, почему необычайны объединились?
Элла мгновенно вскинула руку, но профессор Солхад кивнул Фаре.
– Всем людям, обладавшим магическими способностями, приходилось скрываться. Они устали от этого.
– Да, верно. А почему они решили не использовать названия своих народов и стали необычайнами?
Элла нетерпеливо подскакивала на скамье, ответ так и рвался наружу.
– Сэ Ён О? – окликнул профессор Солхад.
– Я не знаю, – пробормотала та.
Элла вытянула руку еще выше. Может, он просто не видит ее в полумраке?
– Ченс Ричардсон?
Мальчик покачал головой.
– Юссеф Думбуя?
– Э-э-э… чтобы необы… необычайны…
– Да, Юссеф, – подбодрил профессор Солхад, – продолжай.
Мальчишка втянул голову в плечи.
Профессор поцокал языком, огляделся и наконец заметил рвущуюся вверх руку Эллы.
– Элла Дюран, – кивнул он.
– Слово «Необычайный» употребляют, когда говорят о чем-то удивительном, о чуде. Первые необычайны считали, что все маги… – Элла постаралась не ежиться, произнося это слово, – …и их чудеса – это здорово и необыкновенно. Маги могут говорить на разных языках, выглядеть по-разному, иметь различные способности, но все они частицы звезд и поэтому должны держаться вместе. Вот они и решили официально объединиться и создать собственное сообщество, которое будет защищать их и поощрять в сотворении чудес.
– Очень хорошо, – проговорил профессор. – Впечатляет. Вы знакомы с историей. – Он бросил взгляд на другого преподавателя. – Возможно, вы научитесь творить чудеса памяти, как и я, и станете мастером Зрения. Глаза зрят в корень!
– Молодчина, Элла, – шепнул Джейсон.
Элла улыбнулась ему.
– Я вообще ничего про это не знал, – подхватил Мигель.
Тут распахнулась дверь, и все обернулись. Бриджит скользнула внутрь со своей странной куклой-клоуном. Мантия на ней сидела криво, рюкзака с собой не было.
– Как мило с вашей стороны, что заглянули к нам, мисс Ибсен, – сказал профессор Солхад.
Бриджит что-то буркнула под нос, ища, куда бы сесть.
– Это, кажется, соседка Эллы по комнате? – громко спросила Клер.
Вокруг захихикали.
– Тишина, пожалуйста, – произнес Мастерджи Такур.
Элла замахала Бриджит рукой и похлопала по скамье рядом с собой. Бриджит торопливо подошла и плюхнулась на свободное место.
– Ну теперь, когда все в сборе, продолжим. – Профессор Солхад посмотрел влево. – Профессор Мбалия, прошу вас.
Остальные преподаватели сделали шаг назад, а вперед выступил высокий темнокожий мужчина. Его лысина блестела в свете звездных ламп.
– Я профессор Мбалия, – прогудел он таким густым басом, что Элла невольно выпрямилась. – На моих занятиях вы узнаете о значении изустных преданий и их связи со сказовыми традициями Западной Африки. Вы поймете, что «давным-давно» не всегда лишь присказка в сказках, которые вы слушали перед сном. – Свет снова померк, и изо рта профессора вместе со словами поднялись к потолку темные очертания фигур. – Паук перестает быть просто пауком… – Фигуры превратились в черные резные силуэты, как в театре теней. В зале раздались удивленные возгласы учеников. Элла вертела головой, стремясь рассмотреть все фигуры, скользящие над залом. – …Когда встречается со львом. – Новая тень приняла форму льва. Два силуэта вступили в схватку и боролись, пока другие преподаватели не захлопали в ладоши. Лампы вспыхнули, и тени растаяли. – Быть может, кто-то из вас овладеет чудом рассказчика, подобным моему, и станет мастером Звука. Слух тонок и остер!
