– Э… – Элла плохо понимала, о чем идет речь. Было ясно лишь одно: ей только предстоит узнать о том, как все эти совсем разные люди пришли к решению поселиться на небе вместе.
Мадам Мэдж что-то промурлыкала про себя, потом склонилась над своей книгой, совсем как бабушка, когда она давала понять, что разговор окончен. Элла повернулась, чтобы уйти.
– Мисс Дюран, – окликнула библиотекарша.
Элла стремительно обернулась.
– Самые любознательные, вроде вас, любят заглянуть на верхний этаж, в отделение за секцией истории Арканума. – Мадам Мэдж подмигнула.
Вскинув голову, Элла нашла взглядом указатель и припустила к ближайшей лестнице мимо иссохших библиотекарей со стопками книг, задумчивых читателей и роботов, провожающих хмурых учащихся, которых в наказание оставили после уроков.
Секция истории Арканума располагалась в дальних залах, там было тихо и безлюдно. Секцию окружала полупрозрачная завеса, напоминающая балдахин вокруг кровати. Оглянувшись по сторонам, Элла шмыгнула внутрь.
Неожиданно оказалось, что зал битком набит всевозможными вещами – и не только книгами. В стеклянных витринах хранились старые папки, библиотечные каталоги, кожаные тубы для карт, граммофоны и устаревшие версии вестибоксов. Корешки книг вспыхивали, когда она проходила мимо, а потертые буквы складывались в незнакомые слова: «Столпы», «Звездные звенья», «Код необычайности». Книги тонкие, толстые, многие даже с виду такие тяжелые, что не удержишь в руках.
Элла вытянула с полки книгу под названием «Тысяча лет Света: история Арканума» и, просмотрев содержание, нашла главу «Необычайные злодеи всех времен». Открыв указанную страницу, она принялась читать про известных преступников вроде Финеаса Грэма, который выследил движущийся банк и ограбил его; о Милтоне Макаллистере, который продавал незначителям необычайную еду, чтобы ввести их в бессознательное состояние; о Жоао Сузе, который придумал лотерею предсказаний и предложил людям заключать пари о том, что их ждет.
Элла скользила взглядом по страницам, пока наконец не обнаружила то, что искала, – слово «Тузы».
Группа «Тузы» была образована в младшей школе Арканума. Пятеро учеников с редкими и необычными талантами научились объединять свои способности в недобрых целях. Каждый творил чудовищное чудо, которое не соответствовало категориям ни одного факультета. Это привело к тому, что пятеро восстали против существующей систематизации чудес. В ходе экспериментов они создали эликсир, с помощью которого могли заимствовать у других священный Свет личного чуда, и…
Заимствовать чудо у других? Как такое возможно?
Неожиданно текст статьи смялся, сбился, превратившись в одно-единственное слово: «ЗАКРЫТАЯ ИНФОРМАЦИЯ». Элла встряхнула книгу. Что с ней такое? Буквы каплями раскатились по странице и снова собрались воедино в «ЗАКРЫТАЯ ИНФОРМАЦИЯ». Тьфу! Только она дошла до самого интересного.
Элла поставила книгу обратно на полку и взяла другую – «Недобрый Свет: история преступлений в мире необычайнов». На этот раз она читала гораздо быстрее на случай, если что-то снова пойдет не так. Быстро открыла главу «Тузы».
На протяжении веков не раз появлялись необычайны, которые творили зло, используя свой талант в недобрых целях. Было создано множество законов, долженствующих удержать необычайнов на пути добра, но, как и незначители, они всегда были подвержены греху гордыни, жадности, похоти, зависти, обжорства, гнева и пр. Ну а знаменитые Тузы с их нечестивыми желаниями опустились в самую глубокую пропасть в истории необычайнов. Преступную группу возглавила Джиа Тривелино, называющая себя Дамой Пик, и…
