Хотя Заряна еще на балу представила Елену своей семье, девочка чувствовала себя неловко в присутствии именитого волшебника.
– Я хочу, чтобы вы для начала посмотрели, чему она научилась, – сказала Заряна отцу, а затем обратилась к Елене: – Проверьте дорогу от восточных городских ворот до следующего города.
– Сани могут проехать везде, а насчет карет я не уверена, – ответила та, выполнив задание.
– Назовем наши две кареты караваном. Давай восьмикратное укрепление всему каравану, только постепенно.
– В два раза, еще и еще. Готово.
– Теперь предупредите обоих кучеров, что будете усиливать их и коней. Потом усиливайте коней и кучеров в четыре раза.
Девочка поговорила с извозчиками, затем продолжила вслух:
– В два раза и еще в два. Готово.
– Теперь отдохните, пока не выедем за ворота города.
– В ее возрасте ты была лучше. Но, учитывая, как мало времени на это ушло, очень неплохо, – кивнул Мудрослав.
– Думаете, можно доверить ей обучение детей основам волшебства? – Заряна очень серьезно посмотрела на отца.
– По волшебной силе – можно. А подойдет ли ее характер, чтобы быть учителем, посмотришь сама. Если больше вопросов нет, я хотел бы поговорить с вами. Прикрой нас барьером от подслушивания.
– Готово.
– Ты знаешь много государственных тайн Боралиса и не только его. Я слышал, что Елена легко проходит барьер Ясмины. Это слишком полезно для армии. Король Стефан наверняка захочет этим воспользоваться.
– Я ведь уже его подданная. Если он прикажет, мне придется подчиняться, – грустно уточнила Елена, не поднимая глаз.
– Конечно. Если вдруг начнется война, то вы обе, как дворяне, и без приказа должны будете помочь своему королевству. Но в мирное время, если бы ты могла помочь кому угодно, ты хотела бы помогать только своей стране?
– Нет. Я хотела бы помогать всем, как госпожа Заряна.
– Вот об этом я и говорю. Армия и доброта вещи обычно несовместимые. У нас не было другого выхода, поэтому Заряна и ее подруги с детства готовились к войне и победили. Но война закончилась. Чтобы делать много добрых дел, вы должны быть не только сильными, но и свободными.
– Вы правы. Работать на разведку было интересно, а сил на что-то другое просто не оставалось, – подтвердила Заряна. – Сейчас не все так плохо. Я взяла со Стефана обещание, что он не будет меня останавливать, пока это не вредит его стране. Надеюсь, он согласится и Елену не ограничивать.
– Тогда я за вас спокоен. Мы выехали за ворота. Насколько ты ускоришь нас на этот раз?
– На этот раз нас ускорит Елена. Только сначала проверит, что впереди дорога свободна, а потом предупредит извозчиков.
– Хорошо, я попробую. Далеко едут сани, дорога ровная. Предупреждаю всех… – она предупредила не только извозчиков, но и едущих в другой карете. – Ускоряю в два раза.
Кареты легко догнали едущие впереди сани и обогнали их по обочине с сугробами, даже не замедлившись. Они понеслись дальше, поднимая за собой облако снежинок. Мудрослав немного расспросил Елену о семье, о ее поместье и графине Матрене, у которой она живет.
Когда наступила пауза, ученица спросила, можно ли сделать ежедневные упражнения. С согласия Заряны она снова достала палочку и начала что-то делать. Ветер свистел за стенами кареты, за окнами мелькали леса и поля. Неожиданно Елена воскликнула:
– Ого! Вы должны им помочь, госпожа Заряна.
– Что случилось?
– Сильная метель намела на восточном побережье большие сугробы. Целых три каравана застряли, а там скоро стемнеет…
