"Подействовало", – подумал Андрей, слушая тишину, прерываемую лишь хриплым дыханием. Но он был неправ.
– Значит, выкинуть? – вкрадчиво спросила собеседница, – я выкину все, и даже твою любимую Розу. Уж как-нибудь проживешь, я думаю, без своей любимицы, раз появилась другая. И раз уж ты грозишься оставить меня без денег, то я, пожалуй, продам её. Вот прямо сейчас отнесу её в подворотню и продам. Как думаешь, за сколько заберут твою шавку? – её голос дрожал от едва скрываемого триумфа.
Андрей застыл. Роза – спаниель с добрым и ранимым сердцем. Такие собаки привязываются к хозяину и едва выдерживают разлуки. Однажды, ещё в детстве, её украли и провезли в другой регион – видимо, хотели получить много денег за выводок. Он нашёл её спустя полгода – проезжал в полузаброшенном районе. Розу выгуливала женщина, не отпуская с поводка далеко. По собаке было видно, что вот-вот появятся щенята, а по женщине – что она на дух не переносит собак, но терпит эту ради денег.
В такие моменты Андрей не видел разницы между мужчиной и женщиной – его собственность украли, и кто бы это ни был, Андрей готов с боем вернуть свое. Вот и тогда он припарковал машину неподалеку от площадки, резко вышел и направился к женщине. Та, почуяв неладное, заторопилась домой, но не успела ничего сделать – Андрей нагнал её, оттолкнул так, что она, потеряв равновесие, упала, бережно поднял узнавшую его собаку, которая смотрела как обычно преданно и отнес её в машину. Поместив Розу на заднем сиденье, Андрей хотел вытянуть у женщины все подробности похищения, но к женщине уже бежало подкрепление в виде троих мужчин в армейской форме. Так что, подавив любопытство, Андрей мигом ретировался. С тех пор Роза выходила на прогулку только с ним и стала еще преданнее. Никогда не скулила, что хочет на улицу. Из-за плотного графика пришлось купить ей лоток в квартиру, и казалось, Роза понимает его даже без слов – она исправно делала свои собачьи дела в положенном месте. Весь выводок, который появился у Розы двумя неделями позднее, родился мёртвым – собака очень остро переносила эту потерю, скулила днями и ночами, и была настолько безутешной, что Андрей взял внеочередной отпуск на работе и съездил с собакой на отдых. На машине они доехали до небольшого курортного городка и разместились в скромном отеле, где была площадка для выгула собак с кучей тренажёров и игрушек. Однако Роза хотела лишь гулять по побережью – прежний задор, с которым она могла бегать по улицам днями и ночами, угас. Иногда она находила интересные ракушки и приносила Андрею – знак благодарности. Однажды нашла золотое кольцо, которое Андрей тут же обменял в ломбарде и на вырученные деньги решил подарить Розе щеночка. Они пошли в питомник, где было много разномастных собак и кошек, и Андрей слегка приспустил поводок, давая Розе возможность самой выбрать подходящего друга. Выбор пал, как ни странно, на крошечного котёнка, который был до того тощий, что едва стоял на маленьких худых лапках. Роза тут же вопросительно поглядела на своего хозяина, как бы спрашивая, можно ли вместо собаки получить котенка. Андрей расплатился за котёнка, затем купил корм и все остальное, что следовало. Как только животные встретились, Роза тут же начала вылизывать котенка. Тот, от интенсивного облизывания, упал собаке на лапы и так и лежал два-три дня, лишь изредка кушая.
