Странная личность – этот человечек с горящими глазами… И понять его трудно, что-то в нем есть и отталкивающее, и в то же время возбуждающее жгучий интерес.
– А вот черт его и разберет, – пробормотала я, всматриваясь в туман, чтобы хотя бы определиться, где мы находимся.
Такого густого тумана я, сколько живу, – не помню! Видимость была настолько минимальной, что если ты возымел глупость задуматься и внезапно очнулся, определить, где находишься, можно было только с огромным трудом. Поскольку все предметы растворялись в серой пелене уже через несколько шагов.
– Просто ежики мы с тобой какие-то, – проворчала я. – Где мы хотя бы?
– На углу Волжской, – ответил Пенс.
Я призадумалась. Искушение было велико.
Недалеко отсюда находился высотный дом, и там, в одной из квартир улучшенной планировки, жила родная сестра Елизаветы Андреевны Ракитиной – Валерия Андреевна.
То бишь та, которую Рита внесла в черный список первой.
Та, которая могла знать о респектабельном джентльмене, встретившемся в кафе Донатовскому, немного больше.
Я остановилась. С одной стороны, если я не явлюсь пред очи моего босса, он начнет волноваться, и они совместно с Ванцовым устроят невесть что! Но с другой…
– Почему бы мне не попробовать, – привела я, на мой взгляд, весьма убедительный довод. – Как ты думаешь, Пенс?
По его взгляду я быстро определила, что он ничего не думает. То есть мыслительные процессы в его лохматой башке, безусловно, происходят, но они совершенно не касаются проблемы, занимающей мое воображение. Своим вопросом я достаточно нахально вырвала его из размышлений то ли о последних гонках или о еще более животрепещущей проблеме – где достать столь любимый моим другом «Beos». Он вздрогнул и вылупился на меня с таким удивлением, будто я вообще явилась невесть из какого измерения и меня тут быть не должно. Осознав, что я тут и с этим надо смириться, Пенс трагически вздохнул и заморгал глазами.
– Ты о чем? – рискнул поинтересоваться он.
– О Валере, – пояснила я. – Она ведь живет недалеко отсюда. Может, стоит к ней наведаться?
Пенс посмотрел на часы.
– Четыре часа, – сказал он. – Вряд ли она сейчас дома…
– Принимая во внимание род ее занятий, она именно сейчас должна быть дома, – сказала я. – Более того, она обязана быть дома! Или ты не думаешь, что она скорбит по поводу постигшей ее утраты?
И тут Пенс сказал фразу, которая вертелась и у меня на кончике языка.
– Знаешь, Сашка, у меня создалось такое впечатление, что пока я не видел скорбящих.
«А Рита?» – хотелось спросить мне, но, подумав, поняла – Рита тоже почему-то не особенно скорбит!
– В конце концов, мы пока знаем не все Лизино окружение, – сказала я. – Пойдем. Попробуем познакомиться с ее сестрой.
* * *
Для того чтобы побыстрее добраться до Валериного дома от театра, надо было пройти парком…
Стоп.
Я остановилась.
Тем самым парком, где убили Лизу. То есть получалось, что именно к Валере она и шла.
– Пенс, как ты думаешь, могла она идти после спектакля к своей сестре?
– Почему ты так решила?
Я огляделась. Парк был обычным, старинным, с аллеями, украшенными бюстами с отбитыми носами.
Скорее всего даже ночью он не оставался совершенно безлюдным, но Лиза пошла не по аллее. Почему она, прекрасно зная о том, что такие прогулки опасны, потащилась через детские площадки?
Ночью это, пожалуй, самое безлюдное место… Какого же черта она забрела туда, где вообще и днем-то с огнем никого не сыщешь, не говоря о ночи!
