- В разных эмиратах свои законы, Кира. В моем такое не приветствуется. Но ты вряд ли могла это знать.
- Позволь спросить, - сдерживаться мне пришлось, приложив усилия. - Твоя сестра, Газаль Сафия, получила блестящее образование. Выходит, эти знания ей не пригодятся?
- Почему? - мои вопросы вызывали у Висама непонимание. - Газаль ожидает выгодный брачный союз. Умная и образованная жена, красивая, послушная и кроткая - услада для супруга.
Нет, я решительно не хотела понимать подобного. Блестящее образование - лишь для того, чтобы жена такими образом повышала статус мужа? Для нашей страны это нонсенс.
Даже сейчас в устремленных на меня черных глазах Висама вместе с любопытством, зашкаливавшим интересом и страстью была тень неодобрения. Едва ли не презрения.
- Осуждаешь меня? - я невинно хлопнула ресницами, сбрызнув устрицу лимонным соком.
- Ты не выбирала, где родиться. И здесь вашим женщинам приходится быть сильными и жёсткими. Почему во главе правления не мужчина?
- Мой отец трагически погиб. Прости, но я бы не хотела затрагивать эту тему. И мать сделала все, чтобы дело его жизни процветало.
- Почему она не вышла замуж снова?
- А зачем?
Кошке ясно. Этому красавцу хотелось видеть меня в своём дворце, безропотную, лишённую права голоса и всегда готовую его ублажить. Волнение и радость оттого, что он пришел вместо своей сестры, начали уступать место глухому раздражению.
Да, я злилась. И мне хотелось наплевать на деловую этику. Прочитать лекцию о равноправии мужчин и женщин. Хочет не хочет, но пусть поймет, что я, как понравившаяся ему женщина, люблю свободу и отказываться от не в обозримом будущем не намерена!
- Я расстроил тебя, Кира? Мне этого не хотелось. - Висам поджал губы, рассматривая меня, как редчайший бриллиант. - Любой женщине нужна защита мужчины. Меня поразило, что твоя мать так легко от этого отказалась.
Аппетит почти пропал. Но что бы ни говорил этот арабский красавец, сладкие приливы опоясывали меня, не слушая голос рассудка. Меня тянуло к этому мужчине с неистовой силой. Именно к мужчине. Не к шейху, не к богачу, не деловому партнеру.
- Надеюсь, твои патриархальные устои все же позволят сделке состояться? Моя мать просто не могла прислать на переговоры с тобой мужчину, потому что как глава компании сама стремилась оказать тебе честь.
- Бизнес есть бизнес. И я уважаю менталитет твоей страны, хоть многое остаётся для меня непонятным и неприемлемым...
И он снова посмотрел на меня. Сердце сделало кульбит, забилось где-то в солнечном сплетении ритмом острого сладостного безумия.
- Завтра у нас, если я не ошибаюсь, визит на фабрику? Я долго думал, и вот что решил. Туда поедет мой помощник Халид.
Я обеспокоено покачала головой.
- Висам, если это из-за того, что тебе некомфортно работать с женщиной, с моей матерью...
- Это не поэтому, Кира. Халид отмечает все нюансы и уполномочен действовать от моего имени. Вы устроили нам поистине великолепный прием, и мы с сестрой сердечно благодарны. Но ты знаешь наши традиции? Я хочу преподнести тебе дар и сделать практически то же самое.
Звучало красиво. Но я напряглась. Сейчас меня начнут покупать золотом, верблюдами либо арабскими скакунами? Я не приму таких подарков и тем самым обижу дорогого гостя. Как быть?
- Ты пламя, - не замечая моего смятения и не спрашивая позволения, продолжил Висам, вытянув ногу и прижавшись коленом к моей ноге. - Дерзка, горда и красива как дар Аллаха. И достаточно безумна, чтобы признаться сама себе...
