— Благодари за это мою жену, — ровным голосом сказал Маркас, — Благодари за то, что не отказался от тебя и изгнал из клана прямо сейчас. Но и видеть тебя в этом доме я больше не хочу, — он махнул рукой, призывая к тишине. Люди, которые окружили их, вмиг замолчали, вслушиваясь в приказ своего вождя, — Я предлагал тебя Николасу, как своему другу, способному позаботиться о тебе и обеспечить достойную жизнь, как полагается сестре вождя. Но теперь понимаю, это слишком много для тебе и слишком мало для него. Я отдам тебя любому, кто пожелает принять тебя. Любому, кто прямо сейчас изъявит желание забрать тебя. Этому глупцу даже не придется жениться на тебе. Если никто не подаст голоса, выберешь любой дом в деревне и переедешь туда. В этом случае ты станешь грузом всего клана.
Тишина в зале стало напряженной и тяжелой. Никто не торопился с ответом. И Мэррион этому не удивилась. Она, лучше чем кто-либо другой знала, ни один мужчина не пожелает взять ее. Ну а со своим переездом она тянуть не станет.
— Маркас ты не можешь так поступить с Мэррион, — с отчаяние закричала Лилис, выворачиваясь из рук служанки, — ты не знаешь…
Мэррион в ужасе уставилась на Лилис, понимая что она готова рассказать правду о той ночи. Нет, она была готова пережить позор, но не множество смертей, которые случатся после этого признания.
— Я согласна, — громко сказала она, перебивая Лилис, — я уйду из этого дома. Одна или с тем, кто согласится взять меня. Я не откажу ему.
Маркас пожал плечами, показывая что его устроит любой расклад.
— Как видишь…— начала Мэррион, с трудом выдержав тягостное молчание. Мысленно она уже распрощалась с этим домом и наконец, обрела долгожданное спокойствие.
Тяжелая мужская рука опустилась ей на плечо. Мэррион попыталась вырваться, но ей не позволили. Николас легко удержал ее на месте, будто имел на это полное право. Все это время он наблюдал за происходящим и только теперь решил вмешаться.
— Не прикасайся ко мне, — прошипела Мэррион, когда другой рукой он обхватил ее за талию и крепко прижал к своей груди. Его захват казался таким удушающим, что ей хотелось немедленно вырваться и сбежать. — Нет. Я не хочу этого.
Николас рассмеялся, едва ли обращая внимания на ее сопротивление.
— Ты уже согласилась, когда приняла решение не просто своего брата, но вождя. Я забираю тебя. — он грубо развернул ее к себе, — Нам будет о чем поговорить. — в его взгляде мелькнуло зловещее обещание скорой расплаты. — тебе придется ответить за каждое свое слово, за каждый дерзкий поступок.
Мэррион побледнела.
— Отпусти меня, — прошептала она, замотав головой. Если она уйдет с Николасом, он будет иметь на нее такие права, которые не имел ни один другой мужчина. Даже Стюарт. И она не сомневалась что он воспользуется этим правом незамедлительно.
Маркас покачал головой.
— Тебе не обязательно делать это, — устало сказал он, обращаясь к Николасу. — Пусть эту ношу возьмет кто-нибудь другой. Забудь мою просьбу.
Николас кивнул Моран.
— Собери ее вещи. Мы уезжаем немедленно. Ты ведь не станешь на моем пути, не так ли, Маркас? Мэррион теперь принадлежит мне, по твоей собственной воле. Жену я не искал, но от любовницы отказываться не стану.
Мэррион заставила себя стоять ровно. Но как много сил ей пришлось потратить, чтобы устоять. А может это Николас удерживал ее? Он так крепко прижимал ее к себе, почти принимая на себя вес ее тела.
