В небольшом кабинете трое престарелых магов скептически оглядели меня с головы до ног. Двое даже очки сняли, а третий издал трагичное «мда».
Но документы всё же попросили.
И вот дальше началось веселье.
– Девушка, наша академия не выплачивает никаких пособий иномирянам…
– Я знаю, – перебила с вежливой улыбкой, – меня это полностью устраивает.
Маги переглянулись и с сомнением вновь посмотрели на меня.
– И после выпуска вы получите стандартный диплом. У вас не будет дополнительных рабочих выплат.
– Знаю, – я продолжала улыбаться.
И это, похоже, сильно нервировало магов. Они ясно уверились в моей неадекватности. Не знаю, поэтому или потому, что так требовали правила, но меня провели в соседнюю крохотную аудиторию и оставили проходить письменный тест.
Он был стандартным для попаданцев, проверялось базовое знание этого мира, истории, законов, географии, магии и прочего.
Удивило то, что в этой аудитории я была единственной поступающей. Похоже, кроме меня сюда не пришло ни одной попаданки.
Я бы тоже не пришла, будь у меня выбор. А так… это не глупость, это спасение.
Тест я решила минут за двадцать. О нём особо не переживала, Стейн натаскал нас здорово, этого не отнять.
И я бы даже поблагодарила его, вот только в этом мире я оказалась, потому что он меня похитил. Не имею привычки благодарить тех, кто сначала портит жизнь, а потом изображает из себя спасителя.
Дальше меня должны были допустить до магического экзамена на определение уровня магии и специализации. И если у комиссии не будет каких-то серьёзных причин меня не брать, то я поступила.
По идее, трудностей возникнуть не должно. Единственное странное – что я попаданка и пришла в академию без пособий иномирянам. Но это мои личные тараканы, не так ли? По сути, они никого не должны волновать. В конце концов, пусть считают меня круглой идиоткой.
Я пробежалась взглядом по своим ответам, подхватила листы, автоматическое перо и поднялась из-за парты.
Всё это время за мной наблюдал маг из комиссии, и когда я встала, он поднялся тоже, указав на дверь.
– Идёмте, мы с коллегами вместе посмотрим ваши ответы.
Да бога ради.
Не предчувствуя никакой подставы, я вышла за мужчиной в коридор и шагнула в помещение приёмной комиссии.
И споткнулась на пороге, уткнувшись взглядом в широченную спину мужчины в чёрном, который стоял перед столом преподавателей.
Я не видела его лица, но мгновенно каждой клеточкой тела поняла – король!
Понимание подтвердило и восклицание одного из преподавателей:
– Ваше величество, а вот и она!
Очень-очень медленно Дарен Дорнан обернулся.
Цепкий взгляд его чёрных глаз вонзился в моё лицо и скользнул ниже, молниеносно сканируя. Ему понадобилась всего секунда, чтобы оглядеть меня и мрачно сжать губы в тонкую полоску.
А вот мне понадобилось секунд пять, чтобы справиться с шоком от его появления, ужасом по той же причине, вспомнить о приличиях и присесть в низком, почти грациозном реверансе.
Стейн обучил нас и этому, заставляя упражняться по несколько часов в день. Реверансам, поклонам, танцам. А некоторых и ходьбе на каблуках.
– Ваше имя, – холодным резким тоном потребовал король.
Как быть? Что ответить, если я при нём не собиралась говорить вообще ничего? Ни слова, чтобы он ненароком не узнал мой голос.
Вот это влипла! Вот вам и не привлекла ненужного внимания! Вот вам и держусь от короля подальше!
Я выпрямилась, не поднимая головы, и попыталась сделать звучание голоса более низким и грудным.
