– Зачем ты женился на Марго, Дарклион?
– Вы сами велели мне найти пару. Я всего-навсего выполнил ваш приказ.
Мне нравилось, как Дарк отвечает королю – четко и по делу, придраться не к чему. Но даже это не помогло.
Скандал его величество устраивать не стал, вместо этого все так же спокойно сообщил:
– Ты же понимаешь, что я должен наказать тебя за самоуправство. Я больше не желаю видеть тебя в королевском совете. Отныне и навсегда ты лишен должности главного придворного тьмага и всех связанных с ней привилегий.
Я прикусила нижнюю губу. Дарк пострадал из-за меня! Молчать я не могла, а потому вмешалась в разговор:
– Простите, ваше величество, но Дарк принимал решения не в одиночку. Я виновата не меньше и готова разделить наказание с мужем.
– Милая Марго, разве я посмею наказать столь прекрасную особу за симпатии ее юного сердечка? – снисходительно улыбнулся мне король и разве что по щеке меня не потрепал.
А я мысленно перевела его слова с вежливого на обычный язык. Они звучали примерно так: «Куда ты лезешь, глупенькая? Отойди, не видишь, серьезные дяди разговаривают». Беру свои симпатии к королю обратно. Он еще тот сексист.
Дослушать разговор короля и тьмага мне помешал принц. Ред просто взял меня под руку и отвел в сторону от моего мужа и своего отца.
Дарк не мог вмешаться, так как говорил с королем, но совсем без поддержки меня не оставил. «Платье тьмы» отрастило рукав, плотно обхвативший мое предплечье до самого запястья. Тьма зашипела и заклубилась в том месте, где принц коснулся этого рукава.
– А Дарк – ревнивец, да? – усмехнулся Ред, но руку убрал. – Тем забавнее, что на твоем пальце мое кольцо.
– Другого на момент свадьбы не было.
– Что ж вы так торопились?
– Не терпелось соединиться. Могу вернуть кольцо, – предложила я.
– Оставь. Пусть это будет моим свадебным подарком, – отмахнулся Ред.
Как я и думала, кольцо было обычным, не фамильным. Для королевской семьи оно не представляло особой важности, иначе принц легко бы его не отдал. Вот так меня бы ценили в королевской семье. Как это кольцо…
Ред был в гневе. Это было очевидно по всему его поведению – по жесткому голосу, по резким движениям и даже по нервному дрожанию лапок паука, как обычно сидящего у него на плече. Принц явно отвел меня в сторону не ради поздравлений.
Растягивать «удовольствие» общения с королевской особой не было желания, и я спросила напрямик:
– Что тебе нужно, Ред?
– Ваше высочество, – поправил он. – По имени меня может называть только невеста.
– Будьте добры, скажите, что вам от меня нужно, – исправилась я и добавила с ноткой издевки в голосе: – ваше высочество.
– Мы могли стать отличной королевской парой, Марго, – вздохнул Ред. – Но знаешь, я даже рад, что у нас ничего не вышло. От тебя сплошные проблемы.
– Обесцениваете то, что не можете получить, ваше высочество? – усмехнулась я.
– Шути, сколько тебе вздумается, Марго, но мне известна твоя тайна. Речь уже не о браке и драконе, речь о государственной безопасности. Такому магу, как ты, не место в Эйтилии. Ты – угроза короне.
Он выпалил это на одном дыхании, зло и яростно, и был прав. Шутки, в самом деле, закончились. Ред понял, что я способна подчинять фантомов. Понятия не имею, что он пережил после укуса своего паука, но ему это точно не понравилось. Похоже, из королевской невесты я превратилась в королевского врага. Даже не знаю, что хуже.
