Чувствую, как пальцы становятся ледяными, сердце начинает ускоряться, и я озадаченно смотрю на нее.
— Отец тоже приглашен? — не хочу видеть его.
Эби раскрывает свой пухлый блокнот, пестрящий кучей цветных закладок, проводит по листку пальцем и поднимает взгляд на меня.
— Да, но мистер Картер отказался в силу своей занятости.
Фух! Облегченно выдыхаю, но ненадолго.
— И всем студентам обязательно быть на концерте, — строго информирует.
— Да?
— Да, — отвечает четко.— И обязательно соответствовать дресс-коду.
Она протягивает мне сложенную брошюру и уходит. Бросаю яркий буклет на кровать, даже не собираюсь вникать в их правила. Сдался мне этот концерт. Расстегиваю чемодан и принимаюсь раскладывать свои вещи на пустые полки шкафа.
*****
Когда половина чемодана опустошена, дверь открывается, и в комнату входят две девчонки. Они заливисто смеются и сразу же замечают меня, сидящую на полу возле кровати.
— Привет, — улыбается одна.
— Привет, — недовольно бурчу и включаю защиту.
Девчонка тут же подлетает ко мне.
— Я Линдси, — не перестает щебетать и указывает на свою подругу, — а это – Эмма. Ты новенькая?
— Ага, — коротко, чтобы она отвалила от меня, нет никакого желания разговаривать с ними.
— Понятно, — произносит девчонка и возвращается к своим делам.
Слышу, как они активно обсуждают вечер, что приедут крупные шишки, и куратор просила надеть платья. Самые лучшие. И тут разговоры о тряпках! Шумно выдыхаю, убираю пустой чемодан в шкаф и, стянув ботинки, валюсь на кровать. Открываю книгу и приступаю к чтению, чтобы отвлечься от щебетания о прическах и макияже.
Глаза пробегаются по строчке:
«Скука была страшная. И делать было нечего, только пить и курить».
Золотые слова, точно описывающие мое состояние. Надо хотя бы пойти покурить. Откладываю книгу и сажусь на край кровати.
— Классный роман, — произносит девчонка по имени Эмма и по-доброму смотрит на меня.
— Что?
— Я читала «Над пропастью во ржи», — кивает на тумбочку, на которой я оставила книгу. — Мне понравился.
Приятно удивлена. Еще ни разу не встречала мажорку, которая увлекается чтением книги, даже такой громкой классики.
Видимо, мое враждебное лицо сменилось на адекватное, потому что в следующую секунду на меня обращает внимание вторая девчонка и улыбается.
— Тебя как зовут? — спрашивает Линдси. — Ты не представилась.
— Мия, — натягиваю первый ботинок.
— Очень приятно.
Игнорирую эти любезности, ни к чему это.
— А на какой факультет ты поступила? — не унимается любопытная девчонка с темными волосами.
«Поступила» - усмехаюсь от этого слова.
— На искусство и дизайн, — обуваю второй ботинок.
— Круто! — неожиданно выкрикивает та, что поскромнее, Эмма. — Говорят, там очень интересно учиться.
— А вы? — стараюсь поддержать разговор, пытаясь понять: дуры они или нет.
— Я на юридическом, — грустно вздыхает Линдси. — Папа даже не дал выбрать, запихнул меня на самый, по его мнению, престижный курс.
О, мне это нравится. Еще одна жертва отцовской тирании.
— А ты? — перевожу взгляд на Эмму и опираюсь руками о согнутые колени.
— А я на экономическом.
— Прикинь, она сама сюда поступила, — воодушевленно произносит Линдси.
— Так разве можно? — с недоумением изгибаю бровь. — Я думала, в «Империал» берут только по блату или за огромную сумму денег.
Эмма опускает взгляд, словно смущаясь от моих слов.
— Моя мама владелица небольшого холдинга, фамилия наша не очень известная, но меня взяли, — она улыбается и в голосе слышится гордость. — Деньги водятся, но я поставила маме условия, что буду сама сдавать вступительные экзамены. И по баллам прошла, — пожимает плечами.
