Непослушные принцессы - страница 28

Смерть Мбанди открыла Зинге путь к власти. Никто, в общем, не оспаривает того факта, что это счастливое обстоятельство Зинга создала собственными руками, отравив брата. Ее апологеты позже утверждали: этот поступок был продиктован тем, что Мбанди был никудышным правителем, а Зинга радела о благе народа. Впрочем, учитывая ее непомерное честолюбие, пол и сильные подозрения в причастности к убийству Мбанди, Зинга отнюдь не пользовалась популярностью среди своего народа. Поэтому сначала она провозгласила, что будет править от имени восьмилетнего племянника. Через два года Зинга приказала убить мальчика и узурпировала власть.

Учиненный ею переворот привел к гражданской войне. Королева призвала в страну португальцев, но те, к несчастью для Зинги, приняли сторону ее врагов, чей предводитель-наследник в большей степени отвечал их целям. Зинга отреклась от христианства и некоторое время все свои силы положила на то, чтобы не дать португальцам монополизировать работорговлю в регионе. Она даже начала предоставлять убежище рабам, сбежавшим с прибрежных плантаций португальцев, благодаря чему постепенно увеличивала ряды своих сторонников.

Последовавшая за этим война привела к одному из самых страшных эпизодов в правлении Зинги – к союзу, основанному на материальной выгоде, с имбангала, мародерствующими бандами наемников. К этому времени, пожалуй, относятся первые документально засвидетельствованные случаи «вербовки» детей-солдат в Африке. Имбангала с безумной жестокостью обрушивались на деревню, убивая в ней всех, кроме детей. Их обращали в рабов и шли разорять другую деревню. Начиная с 1628 года Зинга не только нанимала воинов из имбангала, но, желая обеспечить себе их преданность, утверждала, что сама является членом их братства. Последнее представляется маловероятным. В противном случае ей пришлось бы пройти через отвратительный ритуал посвящения, включающий в себя убийство ребенка. Два десятилетия спустя Зинга попыталась откреститься от кровавых ритуалов, вновь перейдя в христианство. Таким образом правительница пыталась заручиться поддержкой португальцев, желая сохранить преемственность своей власти.

Учитывая шаткость власти Зинги, некоторые из ее кажущихся странными поступков обретают смысл, особенно если не забывать о том, что ей приходилось позиционировать себя в качестве «короля» племен, разговаривающих на мбунду. Так, например, у нее было несколько мужей одновременно. Иногда их число доходило до пятидесяти или даже до шестидесяти. Зинга называла их своими «наложницами» и заставляла одеваться в женскую одежду. Все они спали в том же помещении, что и ее «фрейлины», но стоило мужчине прикоснуться к женщине с намерениями сексуального характера, и его немедленно казнили. Это странное положение вещей навело маркиза де Сада на мысль, что Зинга приносила в жертву каждого мужчину, проведшего с ней ночь. Немного расточительно, что ни говорите. Впрочем, судя по всему, на самом деле живьем она своих любовников все же не сжигала.

Не в меньше мере, чем проводимая Зингой гендерная политика, ее самоутверждению в роли короля послужила храбрость правительницы на поле боя. Она умело вела воинов в бой. Ее «фрейлины» обучались военному искусству. Вооруженные соответствующим образом, они служили своему «королю» телохранительницами. Рассказывают даже, что во время ритуального жертвоприношения Зинга отрубала жертве-мужчине голову и пила его кровь, бьющую фонтаном из шеи. Учитывая то, как долго она правила, ее старания, судя по всему, оказались не напрасными.