– Ты, ёлки-палки, кто? – навёл я пистолет на оживший холм, коря себя за то, что перестал использовать свой неожиданно развившийся талант.
Воронцов отпихнул за спину немца, закрыв собой, и направил трофейный MP-40 на вставшего с земли человека, которому на вид было лет тридцать – тридцать пять.
Это оказался здоровый, метра под два ростом деревенский мужик с огромными лапищами, в которых он, словно игрушку, держал винтовку.
– Красноармеец Садовский, – пробасил он, оглядываясь по сторонам. – А вы кто будете?
– А мы твои командиры, – ответил я и, толкнув немца, приказал тому: – Шнель! – А заодно и новенькому: – И ты давай за нами.
Услышав немецкую речь, назвавшийся Садовским широко выкатил глаза и стал трясущимися руками передёргивать затвор винтовки.
Но в этот момент пришёл в себя Воронцов и, вытирая лицо от влаги, что оставил мелкий дождь, прохрипел:
– Отставить! Это пленный. Ещё раз: фамилия?
– Садовский! – повторил красноармеец, скрипя зубами.
– Так вот, Садовский, я лейтенант госбезопасности Воронцов. Поступаете в моё распоряжение. У нас ценный язык. Поможете его довести до наших.
– Слушаюсь! Но зачем нам немчура? Давайте его шлёпнем! Ненавижу их!
– Для допроса, зачем же ещё? Это ценный офицер, поэтому его нужно беречь как зеницу ока. Так что отставить разговоры! – рявкнул Воронцов и побежал. – За мной! Не отставать!
Не сбавляя предложенный темп, я сфокусировал зрение, пробежался взглядом по полю и, увидев ещё около десяти ползущих и таившихся «кочек», громко закричал:
– Бойцы! А ну все подъём! Хватит ползать, как тараканы! Сейчас тут будут немцы! У нас максимум пять минут! Все бегом к реке и на другой берег!
От неожиданности Воронцов аж поперхнулся и зашипел на меня:
– Ты чего орёшь, Забабашкин? Ты же нас выдаёшь на всю округу!
– Надо кричать, товарищ лейтенант государственной безопасности, – пояснил я, отдуваясь на бегу. – Очевидно, что тут пока никого нет, иначе по нам бы уже давно вели огонь. Но наши отступающие бойцы-то этого не знают, вот и продолжают ползти, как черепахи. А сейчас не ползти надо, а бежать!
– А ты что, видишь что в поле кто-то ползёт? – Воронцов подтолкнул рукой с портфелем начинающего задыхаться пленного.
– Товарищ лейтенант госбезопасности, мы тут чуть на Садовского не наступили, причём тут вижу я или нет? – делано возмутился я. – Да ты же сам был свидетелем того, что фрицы ракеты в воздух запускали чтобы подсветить и куда-то стреляли. Значит знают, что там наши есть!
Пробежав ещё пару десятков метров, увидел невдалеке двух затаившихся красноармейцев. Когда мы стали приближаться к ним, я их окликнул и сказал, чтобы они перестали в нас целиться и поднимались.
Встреча прошла точно так же, как и ранее с Садовским. Воронцов представился, объявил новоприбывшим красноармейцам с фамилиями Якименков и Зорькин, что те поступают в его распоряжение, и приказал следовать за нами.
Путь до реки Багрянка, которая являлась притоком реки Волхов, занял не более десяти минут. Река была шириной около двадцати метров, однако скорость течения говорила о том, что она довольно стремительная. В отличие от своих спутников, я видел, как быстро бежит в ней вода, а это значило, что переправа нам предстоит непростая.
Спустившись по небольшому уклону, посмотрели на противоположный берег, который оказался метра на три выше того, где находились мы. Покрытый травой крутой склон резко обрывался, превращаясь в небольшой песчаный пляж. И это было не очень хорошо, ведь, поднимаясь по склону наверх, мы могли бы стать отличной мишенью, если противнику в момент подъёма удастся нас обнаружить.
