– Да, Снегов, должен.
– Они тебя у меня забрали!!!
– Я сама сделала выбор, никто не виноват.
Шесты с насаженными на них тряпками. Миша подошел поближе. Это были не тряпки. Рот наполнился желчью, скрутила судорога, вырвало. На шестах болталась человеческая кожа. Когда рвота закончилась, через силу стал осматривать страшную находку.
– Нра-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-вится? – прошипело за спиной.
Миша вздрогнул и обернулся. Перед ним стояло смутно похожее на человека высокое полупрозрачное существо, с безгубым ртом и тонкими острыми зубами, напоминающими иголки. Покачиваясь будто стебель подсолнуха на веру, существо тонко свистело, вызывая боль в зубах, и манило худой трехпалой рукой. У ног в беззвучном крике кривила толстые губы голова негра. Чуть поодаль лежали две девичьи головки.
– Ми-и-и-ш-ш-ша, – просвистело существо, – иди ко мне… ко мне… Утоли меня, Ми-и-и-и-ш-ш-ша.
Большие красные глаза вспыхивали и тускнели в такт крови, барабанами стучащей в висках Чащина. Миша почувствовал такую жуть и тоску, что волосы на голове встали дыбом.
– Миш-ш-ш-ш-ша, сюд-д-д-д-да.
– Нет, – попятился Миша, кривясь от зубной боли.
– Ми-и-и-и-ш-ш-ш-ш-ша, – сверлили мозг шепот. – Ми-и-и-и-ш-ш-ша. Я ж-ж-ж-ж-жду, – пальцы лениво шевелились, словно водоросли, потревоженные трупными газами утопленника. – Миш-ш-ш-ш-ша, ты мой.
Миша проснулся от собственного крика. Сел в кровати, пытаясь унять бешено несущееся куда-то сердце. За окном Солнце клонилось к закату. Одетый мрачный Сергей сидел за столом и рассматривал содержимое чемодана.
– Выспался?
– Не то чтобы…
– Вот и славно, – покачал головой, разминая жилистую шею. – Уже хотел тебя будить, а ты сам подхватился. Собирайся, видел такую штуку? – достал из чемодана АПС1 с деревянной кобурой.
– Видел, но стрелять не приходилось.
– Ничего сложного, смотри, – быстро показал, отдал парню. – Без команды не стрелять, – достал два цельнометаллических топорика. – Не туристическая поделка, а вещь. Надейся больше на это, – протянул один Мише. – Пуля – дура, не всегда поможет. Хотя, ты уже и сам знаешь это, – вынул две гранаты РГД-52.
– Знаю, – Миша спрятал оружие в свою спортивную сумку.
– Вот и славненько, – сунул топор в петлю на ремне. – Почувствую себя Раскольниковым. Еще надежное средство, – показал связку деревянных кольев и киянку.
– Это что?
– Колья осиновые. Нечисть не любит осину. Если что, то вбивай прямо в сердце! Понял?
– Так точно, – Миша был слегка ошарашен, но предпочел держать мысли при себе.
– И вот это возьми, – протянул длинный тяжелый фонарь, – в сумку спрячь. Присядем на дорожку.
Миша послушно сел на стул.
– Верите в приметы?
– Предки все не зря выдумали, – подмигнул Сергей. – И мы на ты. Пора, – встал. – В бой, друг мой. Поедем к месту другой дорогой, – шагая к остановке, объяснял он. – Тут короче получается.
– Понял.
– Страшно? – пристально посмотрел на парня.
– Чуток потряхивает, – признался Миша.
– Адреналин, нормально все.
Нужный троллейбус прождали почти полчаса. Молча ехали по погружающемуся в сумерки городу. Вскоре вокруг замелькали окошки частных домиков.
– Нам на следующей выходить, – Сергей встал с сидения и пошел к двери.
Миша шел следом, стараясь не задеть никого тяжелой сумкой.
Вышли на остановке. Вокруг громоздились домики. Промежутки меж заборов кое-где были разбавлены тусклыми желтыми мазками фонарей.
– Лубок просто, – Сергей окинул взглядом окрестности.
