Когда, запыхавшись, он вошел в кабинет помощника редактора, то увидел, что Константин сидел за своим компьютером и с увлечением тарабанил по клавишам, строча очередную статью.
– Простите, я, кажется, опоздал!
Но Константин, ничего не ответив, кивком указал практиканту на рабочее место.
Примерно через полчаса этот изюбр цветной прессы с довольным видом что-то мурлыкнул себе под нос и, потянувшись, словно после сладкого сна, встал из-за стола.
– Кофе или чаю? – спросил он, глядя на Германа. – Только наливай себе сам… Практикуйся! Ты, ведь, у нас, пока что, практикант!
И Константин коротко рассмеялся, по очереди доставая из ящика стола пустые фарфоровые чашки, а также все, что прилагалось к ним.
– В нашем деле без чая, кофе и сигарет никак нельзя!
Лишь теперь Дот обратил внимание на то, что плотная завеса дыма висела под потолком в кабинете, точно туманное облако над Канадскими озерами2 в пасмурную погоду. Хоть томагавк вешай! А в пепельнице Константина тлела непотушенная сигарета.
– Я не курю! – сказал Герман.
– И не пьешь!.. Я имею в виду… Спиртного!.. Поверь мне, это – пока. Вот жизнь пойдет наперекосяк… Ну, скажем, не совсем так, как ты планировал… Тогда и закуришь, и запьешь… И изменять жене будешь! Конечно, когда она у тебя появится… С превеликим удовольствием!
– А вот – это, вряд ли!
– Ха-ха! Ты сам не знаешь, что будет завтра… А вот я… Я знаю!
– И – что? Что случится завтра? – как бы, между прочим, спросил Герман.
Своей излишней самоуверенностью Константин начинал его явно раздражать.
– Завтра ты принесешь и положишь на мой стол свой первый материал для нашего следующего номера, который готовится в печать!
– Какой материал?
– А, какой хочешь! Главное, чтобы он был написан интересно и стильно!
На лице Германа мелькнула растерянность.
– Ну, хорошо!.. Так и быть!..
В тоне Константина прозвучало сочувствие.
– Пойдешь на задание с нашим фотокором! Феликс его зовут. Он будет снимать одного очень неординарного субъекта, а ты напишешь про него небольшую заметку… Короче, по дороге он тебе все расскажет.
Взяв сотик, Константин поднес его к оттопыренному уху.
– Фил! Слышь, Фил! Практиканта нашего с собой потянешь! Пусть в курс нашего дела потихоньку входит… Поработаешь с ним в паре! Хорошо?
И помощник редактора показал глазами на дверь.
– Феликс тебя ждет…
Герман с готовностью поднялся из-за стола, чем вызвал улыбку на лице зама.
– …через полчаса! У тебя есть еще время промочить горло…
Василий бросил жигуль в каком-то маленьком дворике, взятым в плотное кольцо обшарпанных многоэтажных домов, и отправился на близлежащую станцию метро. С того момента, как полицейские ищейки кинулись за ним вдогонку, но остались ни с чем, прошло примерно около полутора часов. За это время он успел очутиться на другом конце города и теперь не опасался погони. К тому же, полицейским, вряд ли, что было о нем известно. Расул, пока был жив, также не мог им ничего о нем рассказать, так как даже не знал его настоящего имени. Погонялово Васко До Грамма – это, пожалуй, единственное, что не являлось для него тайной. Карточка с мобилы не была зарегистрирована ни на чье имя. И, вообще, Расул, волк-одиночка, дружбы ни с кем не водил и работал на себя. И точно также ограничивался минимумом сведений о тех, кому поставлял товар и кто платил ему за это хорошие деньги. Встречи с клиентами всякий раз он назначал в новом месте. Созванивались, забивали стрелку. За порошок он тотчас получал свое и был таков. Но не в этот раз!.. Значит, все-таки менты его вычислили! Но как? Об этом Василию приходилось только догадываться.
