Нэргуй Хот - страница 3

“Встав на ноги” и переведя свой бизнес на более-менее легальные рельсы, Степан Аркадьевич, тем не менее, не завязал с криминальным прошлым. Старался держаться в стороне, не лез в грязные дела самостоятельно. Однако тяга к коллекционированию вынуждала его спонсировать как различного рода официальные экспедиции, так и “черных” археологов. В частности, последние и доставляли Степке новые предметы коллекции, которые тот у них и приобретал.

Туркин познакомился с Воропаевым на одном из сабантуев, устроенных последним для маститых представителей науки. Именно тогда, внимательно выслушав профессорские теории о скрытых подземных цивилизациях – Степка слышал этот термин исключительно, как “сокровища” – Воропаев пообещал оплатить профессорское исследование. Конечно, если будут найдены официальные доказательства. И вот теперь эти доказательства были найдены.

***

Из офиса “бандитов” Туркин вернулся в весьма приподнятом состоянии духа. Воропаевский секретарь лично позвонил в Улан-Батор, в национальный университет. Убедившись в том, что сеть пещер, о которой говорил профессор, действительно обнаружена, Степан Аркадьевич дал добро на спонсирование экспедиции из трех человек.

– Не подумайте дурного, Илья Иванович, – вальяжно раскинувшись в кресле вещал Архиерей, – я ж не от недоверия. Просто дочка страшно увлекается всякой древностью. Я ей и так и эдак – едь в Москву учиться. В юридический. А она уперлась: нет мол, тятя, хрен тебе на пятак, археологом стану. А она ж что? Родная кровинка, как тут откажешь? Так что, ты уж возьми ее с собой в эту пустыню. Пусть хлебнет тягот и лишений, так сказать. Глядишь, и передумает. А не передумает, так хоть развеется.

Конечно же, пришлось согласиться. Да оно и не особо в тягость было. Все равно, глубоко в пещеры она не полезет. Кто ее туда возьмёт без допуска и соответствующей подготовки.А так, пусть посидит в лагере, с коллегами поболтает. Глядишь, и действительно толк из девчонки выйдет. Да и, в конце концов, на кону стоят деньги на поездку. И, надо сказать, весьма немалые. Аренда одного вертолета только в какую копеечку обойдется. А вылет через неделю – времени на поиски нового спонсора совсем не оставалось.

Около восьми вечера в дверь профессора позвонили. Вадим был как всегда предельно пунктуальным. Стол накрыли скромный, на трех персон. Инга, дочка Степана, тоже должна была прийти, но опаздывала. На собеседование, как назвал предстоящую встречу с ней Туркин. На все вопросы Коновалова профессор отмахивался: мол, как все участники вояжа соберутся, тогда все и расскажу.

Девчонка явилась ближе к девяти. Извинившись, она забрала у сопровождавшего ее водителя увесистые пакеты и прогнала прочь. Оправдание опоздания оказалось весьма убедительным. Несколько бутылок вина, бутылка явно дорогого коньяка, буженина, колбасы, три сорта сыров и целая гора фруктов. Живущий на скудную и с задержками выплачиваемую зарплату доцента, Вадим слишком явно сглотнул слюну. Профессор же отреагировал на подношение весьма скупо, сдержанно поблагодарив Ингу и пригласив ее чувствовать себя, как дома.

Немного утолив голод и подняв бокалы за “успех нашего безнадежного начинания”, Коновалов наконец подробно рассмотрел гостью. Девушка оказалась весьма миловидной особой. Высокая, стройная, скуластая девчонка восемнадцати лет отроду, она с любопытством разглядывала заваленную книгами и бумагами профессорскую квартиру. Ее огромные зеленые глаза сверкали, как два изумруда. Во всем ее поведении не чувствовался пафос, каким обладал ее родитель. Одетая в простой сарафан синего цвета, брюнетка как своей позой, так и поведением выражала необычайную заинтересованность в происходящем.